Van Vleuten kører solo til sejr i Liege - Uttrup nummer 10

Det endte med et rent hollandsk podium, da Flootje Mackaij blev nummer to foran Demi Vollering. Cecilie Uttrup blev bedste dansker på en 10. plads, mens Annika Langvad blev nummer 14.

Tempoet var umenneskeligt højt for flere ryttere, hvilket gjorde, at et egentligt udbrud ikke kom afsted. Til gengæld var Annemiek Van Vleutens angreb med over 30 kilometer til mål dagens afgørende angreb.

Løbsreferat:
Kort efter starten på kvindernes løb kom de allerede ud på de smalle karakteristiske belgiske veje, hvilket gjorde, at flere ryttere faldt fra tidligt i løbet. Tempoet var hæsblæsende højt i det belgiske regnvejr, og et udbrud havde meget svært ved at komme afsted.

Læs også

UAE-dominans på regnfuld Romandiet-enkeltstart - dansker med topresultat

En firemandsgruppe med deltagelse af Boels-Dolmans kom afsted efter 15 kilometer, men blev hentet ligeså hurtigt, som de havde forladt feltet.

Efter 35 kilometer kom Urska Bravec (BTC City) med dagens første angreb, som feltet virkede til at ville lade gå. Hun kørte væk og fik et halvt minuts forspring, indtil Cote de Wanne startede. Her tog Mitchelton-Scott fronten og fortsatte dagens hurtige kørsel, hvilket betød, at Bravec blec hentet efter 14 kilometers udbrud.

Feltet eksploderer i det høje tempo
På selve stigningen oplevede Lizzie Deignan (Trek-Segafredo) mekaniske problemer, som gjorde at hun måtte kæmpe hårdt for at holde på feltet, som eksploderede. Kun 50 ryttere var i den forreste gruppe umiddelbart efter stigningen, som dog voksede sig større på nedkørslen.

Det var dog en stakket frist, da Cote de Brume bød på samme udfordringer for de ryttere, som var kommet op til feltet i mellemtiden. Mariia Novolodskaia (Cogeas) angreb på toppen af dagens anden stigning og tog Leah Kirchmann (Sunweb) med sig. Samtidig udgik Ashleigh Moolman (CCC Liv) med 73 kilometer til mål.

Inden dagens tredje stigning var forspringet på ét minuts tid, hvorefter Amy Pieters (Boels-Dolmans) forsøgte at angribe fra feltet uden den store succes.

Boels-Dolmans forsøger at drille Mitchelton-Scott
Mens det australske mandskab forsøgte at holde ro i feltet, angreb Boels-Dolmans endnu engang på Cote de Vecquee, hvor de skabte en ti-mandsgruppe. Det brød australierne sig ikke om, og de måtte bruge kræfter på at køre gruppen ind igen.

Det resulterede i, at Mitchelton-Scott hentede udbryderne inden Cote de la Redoute, hvorpå Annemiek Van Vleuten (Mitchelton-Scott) kom med et stort angreb og kørte væk. Favoritterne vågnede herefter, og en forfølgergruppe dannedes af følgende: Anna van der Breggen, Eva Buurman, Annika Langvad og Amy Pieters (Alle Boels-Dolmans), Amanda Spratt (Mitchelton-Scott), Elisa Longo-Borghini og Ellen Van Dijk (Begge Trek-Segafredo), Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM), Lucinda Brand, Floortje Mackaij (Begge Sunweb), Soraya Paladin (Ale Cipollini), Cecilie Uttrup Ludwig (Bigla), Demi Vollering (Parkhotel) og Novolodskaia.

Kort efter dette moment kørte Lizzie Deignan væk fra gruppen og lagde sig på mellemhånd mellem Van Vleuten og forfølgergruppen.

Langvad angriber på sidste stigning
På dagens sidste stigning spillede Annika Langvad ud med et angreb sammen med Longo Borghini. De to kørte op til Deignan og dannede en tre-mandsgruppe. Over den sidste stigning blev Van Vleutens forspring dog større og voksede til næste to minutter.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

På nedkørslen fra dagens sidste stigning ind mod Liege, hvor løbet sluttede, begyndte regnen igen at vælte ned. Det blev dog ikke nogen hindring for hollandske Van Vleuten, som holdt forspringet helt til målstregen. Dermed vandt hun den tredje udgave af Liege-Bastogne-Liege og bliver den anden kvindelige rytter i historien til at kunne prale af sådan en sejr.

Bag hende blev Langvad-gruppen hentet af et større felt bag gruppen, hvorfor det endte med en større spurt om andenpladsen. Floortje Mackaij angreb dog og fik et forspring stort nok til at kunne køre andenpladsen hjem foran Demi Vollering.

Cecilie Uttrup Ludwig blev bedste dansker på en 10. plads i spurten, mens Annika Langvad, som ellers angreb på sidste stigning, blev nummer 14.