Vingegaards fremkomst ændrede alt på holdet: Jeg vidste hvad det betød for ryttere som mig

Der var en engang for ikke så længe siden, hvor Jumbo-Visma ikke var et nær så frygtindgydende hold, og hvor holdets store Grand Tour-stjerne, sammen med Tom Dumoulin, hed Steven Kruijswijk.

Men selvom dagene, hvor den nu 36-årige hollænder kæmpede med om sejrene i Giroen, Touren og Vuetaen, hvilket han har et enkelt Tour-podie som bevis for, er ovre, har han glædeligt trukket i hjælperens rolle, da kaptajnerne pludselig hed Primož Roglic og Jonas Vingegaard.

Det fortæller han i et stort interview med Cyclingnews.

Læs også

Bjerg vil ikke stå i vejen for Vingegaard

"Jeg tror, ​​jeg vidste, hvornår jeg skulle køre mine egne chancer, og jeg vidste også, hvad det betød for mig, når fyre som Primož og Jonas blev bedre og bedre,” fortæller han og fortsætter

”Det betød, at jeg ville have mere en birolle, men jeg tror egentlig, at jeg havde det fint med det, især efter podiet i Tour de France, for det var virkelig det, jeg ville. Men jeg var glad for en anden rolle, glad for stadig at være en del af teamet og hjælpe Jonas eller Primož på enhver måde.”

2019 blev året, hvor flammen blev givet videre fra Kruijswijk, der med sin tredjeplads i Touren kom på podiet opnåede noget, som meget få ryttere får lov til i deres karriere, dog uden at vinde en Grand Tour.

Der skulle dog ikke gå længe før Roglic opnåede dette i den efterfølgende Vuelta a Espana, hvor han udraderede al modstand og vandt med næsten tre minutter til de nærmeste.

Holdet havde endnu den forløsende Tour-sejr til gode, men som alle ved skulle Vingegaard inden længe ændre på dette. I begge af danskeren Tour-triumfer har Kruijswijk dog mærket bagsiden af medaljen ved at være cykelrytter.

I 2022 var han en del af holdet, men måtte udgå efter et styrt, hvilket betød han ikke fik lov at følge danskeren hele vejen til Paris, og i 2023 var han forhåndsudtaget, men et styrt i optaktsløbet Criteruim du Dauphine betød, at han måtte lade sig udskifte.

"Jeg er virkelig glad for holdet og det, de opnåede, selvfølgelig, men det er svært at gå glip af det, især når man forbereder sig med dem Men det er den anden side af sporten. Nogle gange går man glip af ting. Men i sidste ende ser jeg tilbage på de ting, jeg opnåede, og ikke de ting jeg ikke nåede."