150.000 euro eller godt 1,1 millioner danske kroner skulle angiveligt have skiftet hænder en april-dag i 2010.

Pengene skulle være kommet fra kasakhiske Alexander Vinokourov, og hans russiske konkurrent Alexandr Kolobnev skulle have været den glade modtager, men manglende beviser i sagen betyder nu, at begge ryttere bliver frikendt, det skriver belgiske Sporza.

De to ryttere kom alene ind på den sidste kilometer i Liège-Bastogne-Liège, og det skulle altså være her, den omstridte handel skulle have fundet sted. Med 500 meter til mål angreb Vinokourov Kolebnev, der øjensynligt ikke kunne svare igen.

Umiddelbart så favoritværdigheden i forvejen ud til at ligge hos Vinokourov, der også fem år tidligere havde vundet løbet, da han slog den daværende CSC-rytter Jens Voigt i den afgørende spurt.

Retten i Liège har altså ikke ment, at det kan bevises, at der er foregået noget ulovligt, og der peges på tre årsager til frifindelsen.

Først og fremmest viser tv-billederne ikke tegn på aftalt spil, men mere kuriøst er det blevet bevist, at Vinokourovs e-mail var blevet hacket af en unavngiven konkurrent, der ønskede at blive manager for Astana-holdet - en rolle som Vinokourov tre år senere satte sig på.

Slutteligt skulle de 150.000 euro, som Vinokourov overførte til Kolobnev, allerede tidligere være blevet aftalt, og de gik til et firma i Kolobnevs navn og altså ikke som bestikkelse.

Anklageren havde bedt om seks måneders fængsel.