Verdensmester uforstående overfor UCI-regel – kørte mod ’skyggetid’

Da canadiske Catharine Pendrel krydsede målstregen for femte gang og kørte ud på sin sidste omgang af elitens løb ved XCO MTB-verdensmesterskaberne kiggede hun op tidstavlen for at se sin køretid. Hun tænkte ved sig selv: ”Sweet, jeg har kørt hurtigere end Jolandas køretid”.

Hun trådte til, for at holde afstanden til russeren Irina Kalentieva og hjemkøre karrierens anden verdensmesterskabstitel, men også for fortsætte sin bevisførelse; at hun var en fortjent verdensmester i Elitens løb.

Hun havde rundet femte omgang i tiden en time femten minutter og niogtyve sekunder - den tid hun kørte imod havde været to minutter og tyve sekunder langsommere. Den tilhørte schweiziske Jolanda Neff, årets suveræne Wold Cup-vinder, der dagen forinden havde erobret VM-titlen U23-klassen.

Det var altså den ’skyggetid’, som 33-årige Pendrel lå og kørte imod - kampen i kampen.

De bedste bør dyste
”Man vil jo gerne have den følelse, at man har fortjent regnbuestriberne,” siger hun til Feltet.dk efter løbet og slår sin pointe fast - ”ved et verdensmesterskab vil alle gerne se de bedste dyste, verdens bedste ryttere bør køre mod hinanden”.

Sagen var den, at MTB-sportens to nye, unge darlings, Jolanda Neff og hendes franske rivalinde, Pauline Ferrand Prevot, er henholdsvis 21 og 22 år. Dermed var de i følge UCI’s regler tvunget til at stille op i U23-kategorien og ikke i Elitens løb. Her måtte Pendrel - og alle andre - undvære de to, verdens to bedste ryttere i løbet af sæsonen. Såvel som forsøge at slå deres tider, trods alt.

”Selvom der er gode ting ved U23-kategorien, at den giver ryttere, som ikke er klar til at køre mod Eliten, en mulighed, så har de her piger jo i den grad vist, at de er klar,” uddyber den canadiske stjerne om de to unge stjerner, som på skift vandt samtlige af årets World Cup-afdelinger og schweizeren altså samlet.

Derfor havde hun altså memoreret Neffs køretid i mål af U23-klassens løb; den tid ville hun gerne slå i Elitens løb, der altså var en enkelt omgang længere. Og hun slog den altså og var ret glad for det, indrømmer hun, og for sit verdensmesterskab, men:

”Den slags betyder jo intet, for når hun ikke er med, når vi ikke kører i det samme løb, ved man jo ikke, hvordan det havde udviklet og udfoldet sig. Jeg var da glad for, at jeg matchede hendes niveau - hun er jo en rytter, som jeg nærer stor respekt for,” siger Pendrel.

Der er netop de mange hvis'er - ville de havde kørt anderledes, hvis de havde ligget og udfordret hinanden, behøvede Neff ikke køre hurtigere på dagen for at vinde ...

Forstår ikke UCI-regel
UCI-reglen, der betød, at Neff og Prevot skulle starte i U23-kategorien, står hun uforstående overfor. Hun anfører, at hun ”ikke forstår, hvad reglen skal gøre godt for” og bemærker, at man ved World Cup-afdelinger kan man køre med i Eliten, hvis man som U23-rytter er højt nok placeret på ranglisten.

Hvorfor samme regel ikke gælder ved et verdensmesterskab, undrer den canadiske verdensmester. ”Jeg kan ikke se nogen fordel ved reglen, som den bruges nu,” siger hun.

Uanset alt dette, og altså med bevidstheden om, at hun på nær første omgang og fire sekunder var hurtigere end sin schweiziske konkurrent hele løbet igennem, er hun stolt af sin VM-guldmedalje, som kom i hus på en dag, hvor alt kørte for hende.

Og på en dag, hvor det modsatte desværre gjorde sig gældende for en af de øvrige forhåndsfavoritter, det norske nationalikon Gunn-Rita Dahle Flesjaa. Hun var også en af Pendrels favoritter, men sluttede på en skuffende niendeplads. På hjemmebane.

”Ja, jeg havde regnet med at skulle kæmpe med Gunn-Rita. Hendes sæson har været fantastisk, men jeg forstår godt, hvor svært det kan være at køre et VM foran sine landsmænd. Et af mine sværeste VM-løb var også, da det blev kørt hjemme i Mont-Sainte-Anne (Pendrel blev nummer fire, red.). Sommetider gør det en hurtigere, andre gange går det modsat,” slutter Pendrel, som havde håbet på en medalje til nordmanden.

Det var Pendrels ellevte verdensmesterskab og anden medalje. De har nu begge været af guld. Og altså mere guld i en sæson, hvor hun allerede er blevet national og Commonwealth mester. 

Læs også

Giro d'Italia: Hovedudfordrerne (****)