Vuelta a España: 12. etape

12. etape: Ponteareas - Pontevedra, 167,3 km

Vueltaen kører i den allervestlige del af Spanien. Fra starten i Ponteareas kører rytterne mod vest og begynder på en omgang mod uret, der bringer dem til Ponteareas efter 34 km. Allerede efter 7,2 km når de dog til en bonusspurt i O Porriño. Efter at have forladt Ponteareas anden gang fortsætter de mod nord i cirka 5 km, så 5 km mod vest efterfulgt af knap 15 km mod nord, hvor de kører over dagens første kategori 3-stigning Alto de Moscoso (8 km, 2,6%). Efter bjergspurten går det mods sydvest og vest ned fra stigningen og ud til kysten. Rytterne fortsætter dog mod nordvest og ind i landet i knap 20 km. Først skal de over en mindre stigning, inden de når frem til Alto Ponte Caldeas (7,2 km, 3,6%), hvor toppen ligger efter 88,2 km, inden det går mod nordvest i lidt over 15 km til dagens målby Pontevedra. Flere af disse kilometer foregår lidt i højden, da nedkørslen efter stigningen først kommer lige inden Pontevedra. Rytterne kører dog ikke over målstregen, selvom de er nået til målbyen. I stedet fortsæter de mod vest på en omgang med uret, hvor de først kører langs den sydlige kyst ved en flodudmunding. Denne strækning er omkring 20 km. Herefter går det mod nord i knap 15 km tæt på Atlanterhavskysten og til dagens anden bonusspurt i Cambados efter 138 km. Efter dette kører de mod øst i cirka 15 km og til slut mod syd i 15 km til mål i Pontevedra. Denne rundstrækning er i det store hele flad.

Med 820 meter til mål drejer rytterne til højre, og det begynder at stige svagt. Med 490 meter drejer rytterne så til venstre, og det går lige ud op til mål og stiger med 2-3%.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Vejret bliver skyet og mest tørt men med enkelte byger i starten af etapen. Temperaturen vil ligge på 16-20 grader. Vinden skulle kun blive let til svag men formentlig lidt kraftigere tæt på kysten. Vindretningen er syd og sydvest.

Hvad kan vi forvente af 12. etape?

Uden kraftig vind og stejle stigninger, så forventer jeg naturligvis, at feltet bliver totalt splittet, og rytterne kommer i mål en efter en med store tidsforskelle.

Spøg til side: En massespurt er naturligvis det mest sandsynlige scenarium. Med både Cavendish og Farrar ude, så er det ganske åbent. Skil-Shimano bestod prøven ved løbets eneste reelle massespurt indtil videre og fik afleveret Kittel perfekt. Tyskeren gjorde også arbejdet færdigt, og det gør ham til favorit.

Skil-Shimano har været helt usynlige i bjergene, så der burde være rigeligt med kræfter til at prøve at dominere netop denne etape. Formentlig vil det hollandske hold også håbe på noget sidevind, da dette er en af deres specialiteter. Derfor tror jeg, at et udbruds chancer vil være små, da Skil-Shimanos iver efter at vise, hvad de er gode til, nok skal sikre, at feltet bliver samlet ved mål.

De to største trusler til Kittel kommer fra Peter Sagan (Liquigas-Cannondale) og Daniele Bennati (Leopard Trek). Sagan er nok den eneste, der kan matche Kittels topfart, men det er tvivlsomt, hvor mange kræfter Liquigas-Cannondale vil bruge på denne etape, når der venter tre kuperede etaper i weekenden, og kaptajnen trods alt er Vincenzo Nibali. Bennati mangler noget på topfarten, men han har langt mere erfaring selv og mere erfaren hjælp fra Leopard Trek, der næppe vil spare hele holdet for at lave en massiv offensiv for Jakob Fuglsang eller Maxime Monfort i weekenden.

Alessandro Petacchi (Lampre-ISD) må heller ikke glemmes, for han er faktisk stadig i løbet. Lampre-ISD vil næppe ofre alt for ham på etapen, men han skal nok få hjælp til sidst, og han har det med at dukke op, når man mindst venter det. Afslutningen ligger dog ikke helt perfekt til ham, da han gerne skulle have flere sving tæt på mål til at bruge sine gode placeringsevner til at komme frem i feltet.

En anden, man nemt kan glemme, er Juan Jose Haedo (Saxo Bank-SunGard). Hvis det danske hold får afleveret ham fremme, så kan han godt vinde, men jeg tvivler meget på både hans egne placeringsevner og holdets.

Chris Sutton (Sky) har tidligere vist sin hurtighed, men han er nok helt på egen hånd i denne spurt, da Skys fokus naturligt nok ligger på at forsvare Wiggins' samlede føring til Madrid. Heinrich Haussler (Garmin-Cervélo) forsøger sig måske i Farrars fravær. I Cavendish' fravær vil HTC-Highroad nok forsøge sig med John Degenkolb, der burde være lidt bedre til at let stigende finale end Leigh Howard. Tom Boonen (Quick Step) får ikke bedre chancer til stadig at vise, at han stadig kan spurte sig til en Grand Tour-etapesejr, men jeg tvivler en smule på hans niveau inden for det område. Lloyd Mondory (AG2R La Mondiale) laver indimellem gode spurtresultater. Greg Van Avermaet (BMC Racing Team) har også hurtigheden til at kunne gøre sig i et felt som dette.