Wiesenhof-Felt kæmper for livet

nullDet er ikke alene et af årets største begivenheder for det tyske Team Wiesenhof-Felt, når startskuddet til Deutschland Tour lyder. Det er også en fortvivlet kamp for livet for det lille tyske hold.

Hovedsponsoren har meddelt, at man stopper sit engagement ved udgangen af året, og det er endnu ikke lykkes at finde en erstatning. Budgettet for et hold af Wiesenhof-Felts størrelse er ellers ikke noget at sammenligne med de to store tyske hold, men de mange doping-problemer i cykelsporten har fået mange til at trække følehornene til sig.

"Vi taler ganske vist med forskellige, men det er alt sammen meget løst. Det ser skidt ud," siger team manager Raphael Schweda. "Det kan meget vel være, at Deutschland Tour er det sidste store løb, vi kører. Det gør ondt at tænke på," tilføjer han.

Et af problemerne kan være sportsdirektør Jens Heppner, der jo også var en af de forhenværende Telekom-ryttere fra 90’erne. Men hvor de andre mere eller mindre i samlet flok har tilstået brug af forbudte stoffer, så har Jens Heppner konsekvent benægtet enhver involvering. For nogle virker det øjensynligt utroværdigt. Ingen af de 16 ryttere kan dog gøre for det. Tværtimod har de ifølge Schweda sørget for, "at hver femte tysker kender varemærket Wiesenhof."

På trods af flotte resultater er der altså ingen potentiel sponsor, der endnu har haft lyst til at binde an med et engagement i cykelsporten. "Tour de France var ganske enkelt ingen god reklame for cykelsporten. Det var formentlig det reneste løb i flere år, men diskussionen om, hvordan man skal behandle mulige dopingsyndere, var skadelig," siger Schweda og tilføjer: "Jeg forstår ikke, hvorfor man overhovedet lod Michael Rasmussen starte."

Team manageren har dog ikke helt opgivet. "Muligheden for at komme og profitere af renselsen i cykelsporten er jo så gunstig som aldrig før," lyder det, idet han dog også indrømmer, at der jo fortsat er en risiko ved at engagere sig.

Team Wiesenhof-Felts hold i Deutschland Tour:
Steffen Wesemann, Andre Schulze, Steffen Radochla, Robert Wagner, Christian Leben , Torsten Schmidt, Olaf Pollack og Peter Velits.