Belgisk vinder efter sidevindsdrama: I dag var den perfekte dag for mig

Der var tryk på feltet under 4. etape af dette års Saudi Tour, der både bød på sidevindsræs og udskilningsløb.

Her viste belgiske Maxime van Gils (Lotto Soudal) sig dog stærkest, da han lagde resten af favoritterne bag sig mod toppen det vulkanske område Skyviews of Harat Uwarid, der havde en stigning på 12% i gennemsnit.

Og netop dette havde en helt speciel betydning for den unge rytter, der dermed kunne hente sin første professionelle sejr.

Læs også

Optakt: 8. etape af Presidential Tour of Türkiye

”Det føles meget specielt. Det her er min første professionelle sejr. Jeg er heller ikke en rytter, der vinder særligt meget. Jeg har virkelig en god dag,” kunne van Gils fortælle til pressekaravanen kort efter sin sejr.

Den belgiske rytter fik med 60 kilometer til mål placeret sig blandt den førende gruppe, der udnyttede sidevinden, og som senere blev kulisse for en afgørende kamp mellem Andrea Bagioli (Quick-Step Alpha Vinyl Team) og van Gils.

”Holdet gjorde en fantastisk indsats, for at få mig med i den første gruppe. Efter det, var det bare vigtigt, at jeg holdt på min energi, så jeg kunne afslutte til sidst. I dag var den perfekte dag for mig,”

Dagens sejr betyder samtidigt, at belgieren kan iklæde sig løbets førertrøje. En trøje, han satser på at beholde efter i morgen.

”Det var planen, at jeg skulle gå efter klassementet i Saudi Tour. Holdet troede på mig, og de har motiveret mig hver dag. I morgen er en anden dag, hvor vi er nødt til at være fokuseret. Der vil vi gå efter en sejr til Caleb (Ewan red.). Men selvfølgelig skal jeg beholde den grønne trøje (farven på løbets førertrøje red.),” afsluttede den unge rytter.

I morgen køres sidste etape af dette års Saudi Tour, der byder på en 138 kilometer lang etape, der kalder på en sprinterfinale ved det historiske AlUla Old Town.