Bjerg hjalp Pogacar før enkeltstarten - men slog ham stadig

Mikkel Bjerg fik i dag en sjælden ”sejr” over Tadej Pogacar, endda selvom danskeren i morges hjalp sin slovenske holdkammerat fra UAE Team Emirates.

Det fortalte Bjerg flere danske medier i mixed zone efter VM-enkeltstarten.

Mens danskeren blev nier (hvilket sikrer Danmark to OL-pladser i 2024), måtte sloveneren tage til takke med en 22. plads.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

”Det var sgu meget godt (at slutte foran Pogacar, red.). Jeg gav ham et par skoovertræk i morges. Så tænkte jeg, at hvis han ender med at slå mig, så var det jo lidt dumt, specielt hvis det bliver rigtig tæt,” fortalte Bjerg og fortsatte:

”Men vi er jo også gode venner udenfor cyklingen, så når han skriver, at hans kuffert er blevet væk, så må jeg lige steppe op.”

Bjerg befandt sig i en tæt kamp om sjettepladsen. Der var blot 13 sekunder fra sekseren, Nelson Oliveira, til nummer 11, Tobias Foss.

”Det var utrolig hårdt. Jeg fik at vide af Brian Bistrup, som jeg havde bag mig i bilen, at det var virkelig tæt med de ryttere, der lå mellem fem og 10. Så jeg prøvede at grave så dybt, jeg kunne.”

”Jeg tror måske, at jeg endte med at være den dårligste af de fem, der ligger tæt (Bjerg slog Geraint Thomas og Foss, red.). Men jeg gav den alt, hvad jeg kunne.”

Med niendepladsen opnåede Bjerg sin målsætning om en top 10 i sin hidtil bedste VM-enkeltstart. Han havde to 17. pladser og en 14. plads fra de seneste tre år.

Alligevel havde han overskud til at ærgre sig lidt over ikke at have slået Mattia Cattaneo, Joshua Tarling og Rohan Dennis.

”Top 10 så nok lidt anderledes ud, end hvad man lige havde troet ville ske inden. Der var nogle ryttere, som jeg gerne ville slå. Men der er nogen, der har haft en lidt anden forberedelse, end jeg har haft op til det her mesterskab. Alt i alt synes jeg godt, at jeg kan være tilfreds med det.”

Med ”anden forberedelse” henviser Bjerg til et manglende Tour de France denne sommer. UAE-rytteren mener, at det kan have gjort en positiv forskel for nogen ikke at have Touren i benene.

Læs også

Formstærk franskmand sejrer efter dansk fremstød - Ineos-profil vinder samlet

”Der er nogle, der er bare er flyvende efter en Grand Tour, men jeg kan godt mærke, at Touren var lidt hård for mig i år. Jeg har måske lige brugt lidt ekstra tid på at komme ovenpå igen.”

Optimal forberedelse eller ej var Tarling dagens helt store positive overraskelse. Den bare 19-årige brite sluttede nemlig treer. Det chokerede dog overhovedet ikke Bjerg.

”Egentlig har jeg snakket godt om ham hele året. Han er utrolig stærk. Faktisk en rigtig stor fyr. Han kan både køre op ad og spurte og alt muligt. Et kæmpe stort talent. Jeg tror, at han må have en vis selvtillid for ikke at stille op i U23-klassen. At han synes, at det var for nemt at køre U23 VM.”

Remco Evenepoel tog regnbuetrøjen foran Filippo Ganna. Bjerg var 1.59 langsommere end belgieren og 1.11 fra podiet.