Champions League afgjort: Her er vinderne

Jennifer Valente, Claudio Imhof, Mathilde Gros og Matthew Richardson er denne sæsons vindere af Champions League.

I går nåede turneringen sin afslutning, da London dannede rammerne om fire kategorier, som alle blev afgjort i det absolut sidste løb.

Kvindernes udholdenhedskategori

Første udholdenhedsløb var kvindernes scratch. Det blev en taktisk affære, hvor Jennifer Valente (USA) tydeligvis kun havde for øje at holde sig lige bag Katie Archibald (Storbritannien).

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Archibald angreb med 15 omgange igen, men da Valente fik lukket det ned, kunne Chloe Morgan (Australien) snige sig væk og tage disciplinsejren foran Sarah Van Dam (Canada). Bagved spurtede Archibald sig ind foran Valente og reducerede afstanden til seks point.

Dermed skulle Archibald have Valente elimineret flere ryttere før hende selv i udskilningsløbet. Det var dog aldrig tæt på at ske.

Valente kørte nemlig klogt og sikkert. Hun og Archibald endte ikke overraskende som de to sidste, hvorefter briten fik lov til at køre væk og lade sig hylde af hjemmepublikummet.

Det havde Valente det tydeligvis fint med. Hun var nemlig den samlede vinder. Canadas Maggie Coles-Lyster var den nærmeste konkurrent til Valente og Archibald i udskilningsløbet, hvilket akkurat var nok til at sende hende op på det samlede podie foran norske Anita Stenberg.

Herrernes udholdenhedskategori

Hos herrerne var det ligeledes utrolig tæt om sejren. Fire ryttere kunne realistisk set forsat vinde ved aftenens start.

Sebastian Mora (Spanien) delte føringen med Claudio Imhof (Schweiz), og den greb han ud efter alene med et angreb, netop da sidste omgang af scratch gik i gang.

På de sidste meter skulle spanieren blive passeret af Mark Stewart (Storbritannien), hollandske Matthijs Büchli og Oliver Wood (Storbritannien). Imhof blev dog bare nummer syv.

Forud for udskilningsløbet lød stillingen derfor, at Mora (112) førte foran Imhof (108), Stewart (107) og Canadas Mathias Guillemette (103).

Første mand til at miste vinderchancen var Guillemette. Han blev elimineret tidligt, og ikke længe efter var også Stewart sidst over.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Således var det op til Mora og Imhof at afgøre titlen. Spanieren kunne lukke og slukke ved at slutte blandt de to bedste, men med tre konkurrenter endnu tilbage blev han udskilt.

Det åbnede døren for Imhof, der nu skulle bruge mindst en andenplads for at snuppe titlen. Og det var lige præcis, hvad schweizeren fik. Wood slog ham på de sidste meter, men det betød mindre. Imhof vandt Champions League på absolut mindst margin.

Stewart sluttede samlet treer foran Wood og Guillemette.

Kvindernes spurtkategori

Kvindernes spurtkategori var den første af de to til at blive skudt i gang.

I keirin fik Mathilde Gros (Frankrig) en tidlig julegave, da hendes konkurrent Kelsey Mitchell (Canada) ikke formåede at kvalificere sig til finalen.

Franskmanden var dog ikke i stand til at tage særligt godt vare på gaven. I finalen sluttede hun nemlig seks og sidste, mens Marta Bayona (Colombia) slog tre hollændere og fik revanche for en svag fredag.

Det betød, at Gros skulle kvalificere sig til finalen i sprint for at være sikker på den samlede sejr. Det lykkedes imidlertid også. I sikker stil vandt hun sin semifinale, og så var klassementet reelt afgjort.

I finalen skulle Gros op imod netop Mitchell, hvilket skulle sætte et passende punktum for sæsonen. Canadieren førte indtil de absolut sidste meter, hvor verdensmesteren hamrede forbi til en sidste triumf.

Shanne Braspennincx (Holland) tog det nederste trin på det samlede podie.

Læs også

Optakt: 6. etape af Presidential Tour of Türkiye

Herrernes spurtkategori

Herrernes spurtkategori handlede naturligvis om Harrie Lavreysen (Holland) og Matthew Richardson (Australien). For femte gang ud af fem mulige mødtes de i den indledende sprintfinale, og her var det hollænderen, der akkurat kunne afvise australieren.

Resultatet betød, at hvem end af de to der sluttede bedst i kerin ville vinde Champions League.

Begge kvalificerede sig naturligvis til finalen, hvor Lavreysen igen blev manden til at åbne en lang spurt. I dette tilfælde sad Richardson imidlertid perfekt placeret i hans hjul, hvilket han udnyttede til at gå forbi med godt et halvt hjul.

En vild triumf for Richardson, der tog 183 ud af de 200 mulige point. Lavreysen nåede 181, mens Stefan Bötticher (Tyskland) sluttede treer på 136. Ingen andre fik mere end 92.