Demare gentager triumfen i fransk grusklassiker

Endnu et Paris - Tours. Endnu en Arnaud Demare-sejr. Franskmanden var hurtigst til sidst, da grusløbet til en afveksling fra de seneste udgaver blev afgjort i en større spurt.

I 2021 kørte Groupama-FDJ-rytteren et offensivt løb, mens han i år var mere afventende. Taktikken gav dog pote i sidste ende, da det hele blev samlet på de sidste kilometer, og franskmanden kunne vise sin høje fart i den afgørende spurt.

Bag den franske sprinterstjerne kom Trek-Segafredos Edvard Theuns ind på andenpladsen, mens Sam Bennett fra Bora - Hansgrohe blev treer. Ireren sad dog længe i udbrud, og kunne måske have vundet, hvis han havde grebet løbet anderledes an.

Læs også

UAE-dominans på regnfuld Romandiet-enkeltstart - dansker med topresultat

Årets Paris - Tours var det sidste løb i Philippe Gilberts glorværdige karriere, men belgieren kom ikke for alvor til at præge sit afskedsløb.

Styrt, styrt og atter styrt

Nærmest sensommeragtigt vejr mødte de 160 ryttere, der lod oktober-løbet få en hektisk start. Allerede efter fire kilometer var Jonas Abrahamsen (Uno-X), Clement Carisey (Go Sport - Roubaix Lille Métropole) og Alexis Gougeard (B&B Hotels - KTM) kommet fri.

I løbets indledning var der et styrt, der involverede Benoit Cosnefroy (AG2R Citroën) og Fernando Gaviria (UAE Emirates), men de kom begge tilbage. Det fik feltet til at falde til ro, og det udnyttede Mael Guegan (Team U Nantes Atlantique) og senere også Romain Cardis (St Michel - Auber93) til at køre væk og op til udbruddet.

Jumbo-Visma, Alpecin-Deceuninck, Groupama-FDJ og UAE Team Emirates var holdene, der tog ansvar i feltet. De fire mandskaber lod udbruddet få knap syv minutter, da afstanden var på sit højese.

Styrtene haglede ned over rytterne, og blandt andet Niki Terpstra, Anthony Turgis (begge TotalEnergies), Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) og Arnaud de Lie (Lotto Soudal) var nede og smage på asfalten. Sidstnævnte endte med at måtte udgå og satte dermed prikken over i’et på det uheldige efterår, som Lotto Soudal har haft.

Supersprinter i offensiven

De mange uheld splittede feltet til atomer, og det udnyttede sprinterstjernen Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) og Kim Heiduk (Ineos Grenadiers) til at smutte afsted. Efter lidt tid fik de tilslutning af blandt andet Alex Kirsch (Trek-Segafredo) og Olivier Le Gac (Groupama-FDJ).

Morgenudbruddet viste i den grad stærke ben, da de stadig var forrest på de sidste ti kilometer. Her valgte norske Abrahamsen at tage sagen i egen hånd og kørte fra sine kompagnoner på dagens sidste grusstykke.

Desværre for nordmanden blev han hentet med mindre end to kilometer til målstregen i Tours. Derefter viste Stefan Küng (Groupama - FDJ) hvilken fornem cykelrytter, han er.

Schweizeren kørte et smukt leadout, som hurtige Arnaud Demare (Groupama - FDJ) takkede for ved at triumfere i spurten foran Edward Theuns (Trek - Segafredo) og Sam Bennett (Bora - Hansgrohe).