Eksperten med enorme Giro-forventninger til Mads P.

Lørdag tager Mads Pedersen hul på det løb, der skal gøre ham til den første rytter i 20 år til at vinde en etape i tre Grand Tours i træk.

Efter én etapesejr i Tour de France og tre i Vuelta a Espana vender Trek-stjernen for første gang siden 2018 tilbage til Giro d´Italia.

Målsætningen om at opnå den unikke bedrift har overskygget, at Giro d´Italia som opfølgning på en hård klassikersæson er en noget ukarakteristisk optakt til en sommer, hvor der både venter et Tour de France og et VM, der tilmed passer den 27-årige ualmindeligt godt.

Læs også

Optakt: 5. etape af Tour de Romandie

Men ifølge Feltet.dk´s ekspert, Emil Axelgaard, har Mads Pedersen god grund til at vælge at udsætte sin krop for kalenderens måske tre hårdeste uger bare få måneder før to af sæsonens absolutte højdepunkter.

”Jeg har store forventninger til Mads Pedersen. Jeg vil næsten blive overrasket, hvis han ikke vinder mindst to etaper,” siger Emil Axelgaard og fortsætter:

”For mig er han også ret klar favorit til at vinde pointtrøjen. Det lyder både på ham selv og Trek, at han har tænkt sig at køre igennem. Det ville også ligne ham dårligt andet. Han er ikke typen, der står af undervejs.”

Rivalerne

I massespurterne forventes Fernando Gaviria, Pascal Ackermann, Mark Cavendish, Kaden Groves, Jonathan Milan, Michael Matthews, Max Kanter og Alberto Dainese at blive danskerens primære konkurrenter.

På ren fart vurderer Emil Axelgaard, at Cavendish og Gaviria er hurtigere end Mads Pedersen, mens Milan og Groves også har potentialet til at slå danskeren i en direkte fartudmåling. Til gengæld er den tidligere verdensmester mere holdbar, skarpere i positionskampen og med Alex Kirsch som fremragende leadout-man bedre støttet end de fleste.

Mads Pedersen vinder 19. etape af sidste års Vuelta a Espana. Foto: Sirotti.

Således bør konkurrencen ikke skræmme Mads Pedersen, slet ikke på en rute med kun to rene sprinteretaper.

”Han står ret stærkt. Det er ikke det bedste sprinterfelt, og sprinteretaperne ligger generelt godt til ham. Der er relativt mange af dem, og de er relativt svære. Kun to af dem har under 1800 højdemeter (17. og 21. etape, red.), og mange af dem er lange. Det er på alle måder et løb, der er godt designet til ham.”

Alt i alt bør Mads Pedersen ifølge Emil Axelgaard ”have en god chance for at vinde én og måske også flere af massespurterne”.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Udbrud eller spurt?

Spørgsmålet er så, om det overhovedet bliver nødvendigt at skulle overspurte feltets hurtigste. I Tour de France tog danskeren sin etapesejr fra et udbrud, mens han i Vueltaen snuppede alle tre fra feltet.

Emil Axelgaard tror mest på en gentagelse af sidstnævnte.

”På de etaper, hvor han kan gå i udbrud, der vil det også være relevant for ham at holde det samlet til en spurt.”

”I Touren vandt han fra et udbrud, men der stod det også klart, at han ville få svært ved at vinde en spurt. I Vueltaen var han aldrig i udbrud med ambitionen om at vinde etapen. Han kørte etaperne bagfra, og det kan man også forestille sig, at han gør i den her Giro. Undtagelsen skulle være, hvis han får brug for pointene i de indlagte spurter til pointkonkurrencen.”

Mads Pedersen i gult under årets Paris-Nice. Foto: Aurelien Vialette/A.S.O.

De store forventninger til Mads Pedersen er naturligvis ud fra den præmis, at Trek-stjernen er i fremragende form. En kendsgerning, som man i disse år nærmest tager for givet. Ikke siden det skuffende Tour de France i 2021 har han nemlig for alvor mistimet formen til et løb.

”Jeg regner med, at han er på et højt niveau. Han har jo fået et højt bundniveau og er ret stabil. Det er ellers ikke det nemmeste løb at kombinere med klassikerne, men det vil ligne ham dårligt ikke at komme til løbet i relativt god form,” fortæller Emil Axelgaard.

Den sene ændring

Qua Giulio Ciccones sene coronaafbud kommer Trek-Segafredo uden dedikeret klassementsrytter. Italieneren er blevet erstattet af Amanuel Ghebreigzabhier.

”Han skal nok jagte udbrud i bjergene og får dermed ikke så meget betydning for Mads P.,” siger Feltet.dk´s ekspert, som dog alligevel ser en måde, hvorpå Ciccones fravær kan gavne danskeren.

Læs også

Tour de Romandie-analyse: Vidunderbørnenes hovedroller og veteranernes biroller

”Havde Ciccone kørt klassement, kunne det tænkes, at nogle af klatrerne (Bauke Mollema, Natnael Tesfatsion og Toms Skujins, red.) ville være blevet sparet på dage, hvor Mads P. kan få brug for dem. For de kommer til at tage noget ansvar.”

”Mange af sprinteretaperne har en hård start, og dermed kan vi få stærke udbrud, der bliver svære at hente. Andre dage kan Trek få behov for at køre stærkt på stigningerne for at trætte de mindre holdbare sprintere. Han får brug for sit hold, så der kan være en lille fordel i, at det er et mere dedikeret hold.”

Mads Pedersen slår Wout Van Aert i spurten om tredjepladsen i Flandern Rundt 2023. Foto: Sirotti.

Hovedpersonen har selv ytret en lille drøm om at køre sig i pink. På løbets indledende 19 kilometer lange enkeltstart har Emil Axelgaard dog svært ved at se ham holde sig indenfor de 20 sekunder af de bedste, som det formentlig vil kræve.

Mads Pedersen kan køre sig til 10 bonussekunder på både 2. og 3. etape, men derfra løber chancen formentlig også ud. 4. etape har nemlig en hård stigning (9,7 km á 6,2 %) med top kun tre kilometer fra mål.

Remco Evenepoel, Filippo Ganna, Primoz Roglic og Stefan Küng er favoritterne til 1. etape.

Du kan her læse alt om årets Giro d´Italia, som du kan se eksklusivt fra start til slut på Discovery+.