Evenepoel suveræn i brutal bjergfinale

Remco Evenepoel snuppede både etapesejren og løbets førertrøje på 3. etape af Tour of Norway, da han satte alle de øvrige konkurrenter til vægs på den stejle målstigning, Stavsro.

Evenepoel satte dødsstødet ind med fem kilometer til toppen og kørte herfra solo til målstregen. Nærmeste forfølger til den 22-årige belgier var Jay Vine (Alpecin-Fenix), som krydsede stregen som nummer to 27 sekunder efter, mens Luke Plapp (INEOS Grenadiers) tog sig af tredjepladsen 1.05 bag Evenepoel.

Tobias Johannessen (Uno-X) formåede dermed ikke at forsvare sin føring i klassementet, hvor han nu dumper ned på fjerdepladsen.

Læs også

Sådan vil Pogacar lave Giro-Tour-double

Dansker med i udbruddet

Etape tog sin start uden de to danskere, Asbjørn Kragh Andersen (Team DSM) og Frederik Sørensen (ColoQuick).

Da den officielle start Otte ryttere formåede hurtigt at rive sig fri af feltet og danne dagens udbrud. Gruppen bestod af Mads Østergaard Kristensen (ColoQuick), Lucas Eriksson (Riwal Cycling Team), Andre Drege (Team Coop), Vito Braet (Sport Vlaanderen), Ben King (Human Powered Health), Joel Nicolau (Caja Rural), Filippo Fiorelli (Bardiani) og Floris De Tier (Alpecin-Fenix).

Dagens første drama udspillede sig kort efter rytterne havde rundet toppen af Imingfjell, som var etapens anden kategoriserede stigning.

Efter toppen satte INEOS Grenadiers sig nemlig frem i feltet og angreb i sidevinden. Det skabte splittelser og en gruppe på omtrent 20 ryttere slog hullet. Fartforøgelsen betød også, at udbruddet blev hentet 69 kilometer fra mål.

Blandt rytterne, der blev fanget i anden gruppe, var Esteban Chaves (EF Education), men EF-mandskabet formåede at afværge truslen og genskabe kontakten til favoritgruppen. Scenariet åbnede muligheden for nye angreb, hvilket Michel Hessmann (Jumbo-Visma) udnyttede og angreb solo. 

Finalestigningen

Den stejle kategori 1-stigning, Stavsro, som i snit stiger med 7,7 procent over 12,1 kilometer, dannede ramme om dagens finale. Første mand til at tage hul på stigningen var Hessmann, som ved bunden havde et forspring på 1.25 til feltet.

Mens EF tog fronten for Chaves, måtte Ethan Hayter (INEOS Grenadiers) slippe favoritgruppen allerede med ni kilometer til toppen. Kort efter blev Hessmann i front ligeledes hentet.

Den første forskel mellem favoritterne kom med seks kilometer til mål, da Evenepoel satte sig frem og lagde et hårdt pres, som kun Jay Vine (Alpecin-Fenix) og Luke Plapp (INEOS Grenadiers) kunne følge.

Fem kilometer fra mål slog Evenepoel dog det afgørende hul og kørte solo. Belgieren så sig ikke tilbage og krydsede målstregen i ensom majestæt 27 sekunder foran den nærmeste forfølger, Vine.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Plapp kom i mål på tredjepladsen 1.05 efter Evenepoel, mens Johannessen vandt spurten om fjerdepladsen foran Laurens Huys, Cian Uijtdebroeks og Esteban Chaves.