Favoritvurdering: Brussels Cycling Classic

Brussels Cycling Classic har altid været kendt som en af efterårets største sprinterklassikere, men måske er der denne gang en chance for, at vi for første gang siden 2004 ikke får en spurt. Arrangørerne har nemlig spicet Belgiens næstældste endagsløb op med en helt ny og meget hårdere rute. Siden man droppede navne Paris-Bruxelles og flyttede hele løbet til Belgien, har det bestået af en tur rundt i de små bakker syd for Bruxelles, og de har aldrig kunnet splitte feltet alvorligt. Nu kører man i stedet over til De Flamske Aerdenner, hvor man kører to omgange på en rundstrækning med Muren i Geraardsbergen og Bosberg, og selvom det giver færre stigninger, giver det et mere selektivt løb, selvom der er langt hjem til Bruxelles igen.

Det 205,3 km lange løb har i alt 1776 højdemeter og indledes fladt med kun to mindre bakker i den første halvdel. Herefter kører man via endnu en bakke, der kommer lige inden første passagen af Muren, op til en 30,7 km lang rundstrækning, hvor der skal køres to omgange. Her skal man over Muren (475 m, 9,3%, max. 19,8%), Bosberg (980 m, 5,8%, max. 11%) og Congoberg (1200 m, 4,6%), hvoraf de to førstnævnte er brostensbelagte. De kommer sidste gang med hhv. 56,7 km, 52,8 km og 45,6 km igen. Derefter kører man tilbage til Bruxelles via to pavéer med hhv. 27,2 og 18,0 km igen og den lille Heiligekruiswegstraat (900 m, 4,1%) med 13,9 km igen. Derefter er det fladt ind mod Bruxelles, hvor det er teknisk ukompliceret med et sving lige inden den røde flamme og et langt, bredt og let stigende opløb.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Vejret bliver på ingen møde sensommerligt. Temperaturen vil være hæderlige 20 grader, men der vil være en konstant nedbørsrisiko på 70-75%. Vinden vil være let til jævn (15-16 km/t) fra nord. Det giver hovedsageligt indledende medvind og derefter mod- og sidemodvind på hjemturen. Efter rundstrækningen med Muren følger et sidevindsstykke, men fra den første af de to sene pavéer vil der være mod- og sidemodvind over de sidste ca. 25 km, herunder sidemodvind på opløbsstrækningen.

Er den nye rute nok til at forhindre en spurt? Jeg er helt sikker på, at Remco Evenepoel får lov at gå amok i bakkerne og se, om han kan gentage sit soloridt fra forleden. Spørgsmålet er, om han kan. Ruten er lettere end i Druivenkoers, og han er måske ikke helt så komfortabel på brostensstigninger. Alligevel vil jeg næsten blive overrasket, hvis ikke han slår hullet, og så er spørgsmålet, om de denne gang kan hente ham.

Der er forhold, der taler for og imod. Modvinden kan dræbe ham, men feltet er ikke skræmmende stærkt. Det er mere eller mindre de samme hold og trupper, som han knækkede forleden, og det kan han derfor gør igen. På den anden side er ruten mindre selektiv, og der vil derfor nok være flere friske hold til at jagte. Forleden blev han måske reddet af den lille pause forårsaget af branden, og i morgen tror jeg, at de henter ham. Men jeg udelukker bestemt ikke endnu en Evenepoel-magtdemonstration.

Spurten er ret enkel. Her handler det som regel om power på det stigende opløb og mindre om toget. Derfor tror jeg, at Tim Merlier som den hurtigste kan forsvare sidste års titel i et opløb, der passer ham. Alvaro Hodeg er dog uhyre stærk lige nu og har hjælp af Michael Mørkøv. Også Danny van Poppel elsker dette opløb og flyver lige nu, ligesom Fernando Gaviria i Polen bar bedre end længe.

Jeg når frem til følgende favoritvurdering:

***** Tim Merlier

**** Alvaro Hodeg, Danny van Poppel

*** Fernando Gaviria, Remco Evenepoel, Niccolo Bonifazio, Bram Welten, Gerben Thijssen

** Stanislaw Aniolkowski, Max Walscheid, Arne Marit, Marc Hirschi, Attilio Viviani, Tosh van der Sande, Jasper de Buyst

* Søren Wærenskjold, Jakub Mareczko, Jempy Drucker, Aime de Gendt, Gianni Vermeersch, Andrea Pasqualon, Philippe Gilbert, Emmanuel Morin, Jeremy Lecroq, Cedric Beullens, Christophe Noppe, Lorrenzo Manzin, Martijn Budding, Piotr Havik, Rory Townsend, Jarrad Drizners