Franskmand flår førertrøjen af Pedersen

Der var væddeløb for alle pengene på dagens tredje etape af Etoile des Besseges.

EF Education-EasyPost åbnede ballet med Alberto Bettiol, og denne kunne køre væk på nedkørslen imod mål med Tobias Johannessen (Uno-X) og Benjamin Thomas (Cofidis).

Med tre kilometer til mål kørte sidstnævnte væk, og kunne dermed både tage etapen og trøjen, da Mads Pedersen var blevet sat fra favoritterne i den hårdt kørte finale.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Etapereferat

Der ventede en semi-kuperet etape med to kortere stigninger på de sidste 30 kilometer på dagens tredje etape i Etoile des Besseges, der havde Mads Pedersen (Trek-Segafredo) i førertrøjen inden dagens 155 kilometer.

Syv mand fik etableret et semi-stærkt udbrud efter en hektisk start, hvor også Mads Pedersen forsøgte at kommer i udbrud.

Gruppen bestod af Bruno Armirail (Groupama-FDJ), Samuele Zoccarato (Bardiani CSF Faizané), Magnus Sheffield (INEOS Grenadiers), Hugo Houle (Israel-Premier Tech), Jérémy Cabot (TotalEnergies), Thibault Guernalec (Team Arkéa-Samsic) og Sebastian Schönberger (B&B Hotels-KTM).

De fik opbygget omkring fire minutters forspring, men med 25 kilometer til mål var forspringet skrumpet til et minut.

Det faldende forspring skyldtes dels Pedersens Trek-tropper men lige så meget EF Education-EasyPost, der med blandt andre Michael Valgren fyrede godt på i feltet for Alberto Bettiol, der lå godt til i klassementet.

Med 15 kilometer til mål begyndte den intense positionskamp hen imod dagens sidste og stejleste stigning.

Valgren lancerede en høj fart på stigningen for Bettiol, inden han slog ud, og lod Italieneren forcere videre.

Pedersen i problemer

Det skabte med det samme splittelser, og Mads Pedersen befandt sig nu i den tunge ende af feltet, da danskeren blev sat som et resultat af den hårde forcering.

En der ikke blev sat, men som snarere var i hopla, var norske Tobias Johannessen (Uno-X), der kørte sig op til Bettiol og de omkring 12 ryttere i frontgruppen.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Hen over toppen blev gruppen en anelse større, men Pedersen var stadig ikke i syne, da de tog fat på nedkørslen.

Her styrtede Richard Carapaz (INEOS) sammen med et par andre ryttere. Han så dog okay ud efter omstændighederne.

Tre mand etablerede nu et forspring til feltet, og det var aggressive Bettiol, der fik et hul sammen med Benjamin Thomas (Cofidis) og Johannessen.

De tre musketerer stak nu på skift inde på de sidste tre kilometer og med etapesejren i spil imellem dem. Her fik Thomas slået hullet til Johannessen og Bettiol, og så så de ham ikke mere.

Franskmanden kunne jublende krydse stregen med ni sekunder til duoen, og forspringet betød, at han udover sejren i dag også tog løbets førertrøje fra Pedersen, der tabte tid.