Franskmand snyder Alaphilippe og Honoré i stor klassiker

To imod én i cykelsporten er normalvis en stor fordel, men ingen kunne alligevel slå Benoit Cosnefroy (AG2R-Citroën) i dagens Bretagne Classic.

Franskmanden kørte væk fra feltet langt fra mål sammen med Julian Alaphilippe, Mikkel Honoré (Deceuninck-Quick Step) og Tadej Pogacar (UAE-Emirates), og efter at have sat Pogacar undervejs sad Cosnefroy dermed i en Quick Step-sandwich med dansk islæt.

Han holdt dog hovedet koldt, og efter at have overlevet flere vanvids-accelerationer fra Alaphilippe, kunne han spurte sig til sejren foran verdensmesteren og Honoré, der dermed tog en flot tredjeplads bag sin holdkammerat og sejrherren Cosnefroy.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Løbsreferat

Høj sol og ukarakteristisk flot vejr for Nordfrankrig var hvad feltet til årets Bretagne Classic fik lov at starte ud i, da der i morges blev taget hul på Frankrigs næststørste éndagsløb, Bretagne Classic, og rytterne kvitterede prompte med en meget aktiv start på løbet.

Der blev kørt brølstærkt ud af startboksen, og det tog næsten en time at få etableret dagens morgenudbrud, der bestod af Quinten Hermans (Intermarché - Wanty-Gobert Materiaux), Alexis Gougeard (AG2R Citroen Team), Alessandro De MarchI (Israel Start-Up Nation) og Sebastien Gringaard (Lotto Soudal). Den stærke kvartet fik så til gengæld også lov til at sejle væk, og de opbyggede lynhurtigt et forspring på seks minutter, inden Deceuninck - Quick-Step tog ansvar i feltet og begyndte at holde dem i snor.

Desværre var starten også præget af en del styrt, og især Team Jumbo-Visma var hårdt ramt, da Tobias Foss, Christian Pfingsten og Chris Harper alle var i asfalten, og for at gøre ondt værre, måtte hele trioen endda også stå af på grund af skaderne fra uheldene.

Løbet ramte lidt af en status quo efter den dramatiske start med høj fart og flere styrt, men foran blev der stadig kørt hårdt til, bevist af at både Sebastien Gringaard og Alexis Gougeard simpelthen blev sat fra hjul af Hermans og De Marchi, der forsvarede deres forspring flot og stadig havde mere end fem minutter med 80 kilometer til mål, på trods af at hele Team Total Direct Energie var gået i front for at lægge det tidlige pres.

Dansker stikker af med stjernerne

Kort inden det essentielle grus-stykke gik Davide Ballerini frem for at føre for Deceuninck-Quick Step

Den italienske forcering blev fulgt op af et angreb fra kaptajnen Julian Alaphilippe, der kørte væk fra feltet. Franskmanden fik følgeskab af Tadej Pogacar (UAE-Emirates), Benoit Cosnefroy (AG2R-Citroën) og hans danske holdkammerat Mikkel Honoré.

De indledte en jagt med Honoré i hovedrollen på de to forankørende ryttere De Marchi og Hermans, og de fik relativt hurtigt opbygget et forspring på et minut.

Oppe foran blev Hermans skivet af uopslidelige De Marchi med 45 kilometer til mål, hvorfor nu italieneren lå alene i front.

En anden der også blev sat var overraskende nok Pogacar, der ikke kunne følge Cosnefroy, Honoré og Alaphilippe.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Med 40 kilometer til mål var status dermed, at de tre profiler havde fået Hermans på hjul i jagten på De Marchi, som havde et forspring på 40 sekunder. Den dynamiske trio med Hermans på hjul havde halvandet minut til det reducerede felt.

De følgende kilometer blev Hermans sat, mens stjerne-trioen indstillede sigtekornet på De Marchi oppe foran, som de med 28 kilometer til mål havde indhentet.

Franske forceringer koster for Honoré

Bagved firkløveren holdt feltet dog farten høj, og med 23 kilometer til mål var hullet faldet til 55 sekunder. Alt var dermed i spil i Bretagne.

Om det var det faldende forspring, eller utilfredsheden ved at have to Quick Step-ryttere i nakken vides ikke, men Cosnefroy angreb kort efter, hvilket kostede for Honoré, der måtte se Cosnefroy og hans holdkammerat Alaphilippe køre fra ham.

Danskeren gav dog ikke op, og det lykkedes ham at kravle tilbage til de to. De Marchi var til gengæld væk.

For at gøre situationen endnu bedre for de Quick Step-folk i front, så øgede de også forspringet til feltet, så de med 14 kilometer til mål og inde på sidste omgang havde 55 sekunder til forfølgerne.

Det skulle dog blive spændende. På vej imod dagens sidste stigning med tre kilometer igen havde trioen således 20 sekunder ned til Connor Swift (Arkéa-Samsic), der havde sat efter dem.

Bag Swift var der et større styrt i feltet, der blandt andet sendte Simon Geschke i asfalten. Opmærksomheden var dog rettet imod dem foran.

Her angreb Alaphilippe på stigningen i vanlig voldsom stil, og selvom han fik distanceret Honoré, sad Cosnefroy i hjulet på ham.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

AG2R-rytteren kørte kontra med det samme, og efter en lidende kamp kom Alaphilippe tilbage i hans hjul kort inden toppen.

De to franske duellanter opgav at sætte hinanden, og det betød at Honoré kom tilbage nok engang.

Han satte sig foran de to andre for at lancere Alaphilippe til den afsluttende spurt. 

Verdensmesteren åbnede sin spurt planmæssigt, men ud af øjenkrogen kunne han fornemme en AG2R-trikot, der trak op på siden af ham for siden at passere ham.

Det var Cosnefroy, der kom blæsende og den franske profil kunne dermed tage sin første WorldTour-sejr i flot stil foran Quick Step-makkerparret, der blev henvist til podiets nederste trin.

Dermed fortsatte danske Mikkel Honoré sin flotte sæson med endnu en podieplads i en WorldTour-klassiker efter han sidste måned blev treer i Clasica San Sebastian.