Franskmand spænder ben for ny EF-triumf

Den franske sæson fortsætter i Sydfrankrig, hvor Tour des Alpes Maritimes et du Var i dag blev skudt i gang.

Her var Kévin Vauquelin først over stregen, da Arkéa Samsic-rytteren kørte væk i finalen med blandt andre Neilson Powless fra EF Education-EasyPost.

Han kan nu se frem til at skulle forsvare førertrøjen i morgen, hvor der venter endnu en længere stigning ikke langt fra mål.

Mattias Skjelmose (Trek-Segafredo) blev bedste dansker med sin 11. plads.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Østergaard viser den nye trøje frem

Åbningsetapen bestod af godt 188 kilometer i den sydfranske sol, hvoraf der ventede flere bakker til sidst. 

Mads Østergaard Kristensen viste såvel det danske flag og den nye trøje frem, da Leopard TOGT-rytteren fra start kørte af sted med Florian Rapiteau (St Michel - Auber 93), Julien Bernard (Trek-Segafredo), Maël Guegan (CIC U Nantes Atlantique) og Jean-Louis Le Ny (Nice Métropolis Côte d'Azur).

Uden modstand fra feltet voksede forspringet op til fire og et halvt minut, inden Bryan Coquards tropper fra Cofidis tog ansvar fra feltet. De fik senere hjælp fra Arkéa-Samsic og Q36.5. 

Team DSM satte fart i feltet med godt 40 kilometer igen og sørgede kortvarigt for at splitte feltet, men efter at blandt andre Leopard TOGT angreb fra gruppen blev feltet samlet igen, og Cofidis kunne atter tage kontrol. Med knap 25 kilometer igen hentede de Østergaard, og med knap 20 kilometer igen var Guegan hentet som den sidste.

Her lagde Neilson Powless (EF Education-EasyPost) pres på, indtil han rev sig løs med fem andre ryttere gående ind til de sidste 10 kilometer: Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies), Pierre Gautherat og Aurelien Paret Peintre (AG2R Citroën), Alexander Geniets (Groupama FDJ) og Kevin Vauquelin (Arkéa Samsic).

Gautherat og Burgaudeau kunne dog ikke hænge på, men de resterende fire fik oparbejdet et godt hul på knap et halvt minut gående ind mod målbakken, og dermed skulle etapen skulle afgøres mellem dem. 

Vaquelin forsøgte sig udenfor kilometerporten, og mens Paret-Peintre blev sat kunne Powless og Geniets se franskmanden komme længere væk. Selvom duoen kom tæt på til sidst kunne de ikke forhindre Arkea Samsic-rytteren i at tage holdets anden sejr i år. I feltet vandt Coquard spurten.