INEOS-stjernefrø er australsk mester

Sidste år kørte han solo i mere end 70 kilometer, men måtte se sig selv ende som nummer 17, da han blev hentet inden løbets afgørelse.

I år havde Luke Plapp (INEOS Grenadiers) til gengæld lært af sine fejl og kunne med en ny solotur endelig hente titlen som australsk mester.

Det australske mesterskab startede i år i byen Buninyoung, hvorfra de australske mænd skulle tilbageligge 16 omgange af 11,6 kilometer, hvor rytterne skulle møde Mt. Buninyong med en stigning på 5,2% og køre gennem et teknisk stykke ved byens Federation University, inden en nedkørsel kunne rytterne til målstregen.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

Gennem 150 kilometer havde de fleste ikke set skyggen af Plapp, men med 30 kilometer igen satte det australske stjernefrø et angreb ind på forfølgergruppen og kursen mod forreste mand James Whelan.

Herfra nåede de to træningskammerater lige at dele blikke, inden Plapp for foden af den uddøde vulkan Mt. Buninyong kunne levere sit sidste udbrud og køre alene ind på den sidste omgang mod en endelig sejr.

Australieren kunne dermed vinde det australske mesterskab med 45 sekunder ned til den tidligere EF-Education - Nippo-rytter James Whelan (Team Bridgelane) og næsten to minutter ned til Brendan Johnston, der kunne indkassere en bronzemedalje.

Plapp skulle også have forsvaret sin titel som australsk mester i enkeltstart, men måtte tidligere på ugen se Rohan Dennis (Team Jumbo-Visma) hente sejren, da Plapp var fanget i Tasmanien som nærkontakt til en person med Covid-19.

Luke Plapp kører i øjeblikket sit første år som professionel for INEOS-Grenadiers.