Merlier moser konkurrenterne på maratonetape i Tirreno

Tim Merlier (Alpecin-Fenix) hentede sæsonens første sejr, da han vandt den mere end 200 kilometer lange 2. etape af årets Tirreno-Adriatico.

Belgieren krydsede målstregen først i den afsluttende massespurt foran Olav Kooij (Jumbo-Visma) og Kaden Groves (BikeExchange - Jayco).

Kasper Asgreen blev bedst placeret dansker på etapen med en 13. plads.

Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) forsvarede sin førertrøje, mens Kasper Asgreen (Quick-Step Alpha Vinyl) fortsat er på fjerdepladsen i klassementet - 24 sekunder efter den førende italiener.
 

Længste etape

Der ventede rytterne 219 kilometer på tirsdagens 2. etape, der var den længste etape i årets udgave af Tirreno-Adriatico. I alt bød etapen på lidt over 2100 højdemeter fra Camaiore til målbyen Sovicille.

Fra etapens start lykkedes det Johnatan Cañaveral og Davide Gaburro (Bardiani), Umberto Marengo (Drone Hopper - Androni Giocattoli), Davide Bais samt Francesco Gavazzi (Eolo-Kometa) at etablere dagens udbrud.

De fem lykkeriddere fik oparbejdet et forspring på over otte minutter, inden Lotto Soudal og Quick-Step Alpha Vinyl overtog kontrollen i feltet. Ineos Grenadiers tog også del i føringsarbejdet for løbets førende rytter Filippo Ganna.

Læs også

Bora-profil langer hårdt ud efter sit eget hold: Jeg kan ikke beskrive min skuffelse

Eolo-parløb

Udbruddet tog hul på etapens eneste kategoriserede stigning La Pineta, der var fire kilometer lang og steg med lidt over fem procent i gennemsnit. På stigningen kørte Davide Bais alene væk fra udbryderne, og på nedkørslen fik han selskab af holdkammeraten Francesco Gavazzi.

Med 40 kilometer til mål var det kun Eolo-duoen ude foran, da de øvrige udbrydere var blevet hentet af feltet. Frontduoens forspring lød nu på lidt over to minutter.

Nede i feltet skruede Team DSM tempoet i vejret på en lille stigning. Det kostede for en af forhåndsfavoritterne Mark Cavendish (Quick-Step Alpha Vinyl), der blev sat. Senere kom briten dog tilbage til feltet.

Forceringen fra Team DSM satte også sit aftryk på Davide Bais og Francesco Gavazzis forspring. Afstanden var nu under et minut, hvorfor det lignede en umulig mission for duoen at holde feltet bag sig hele vejen til målstregen.

Soler-solotogt og sprinterfinale

20 kilometer fra mål angreb Marc Soler (UAE Team Emirates) og Anthony Perez (Cofidis) fra feltet på en lille stigning. Førstnævnte kørte så stærkt, at hverken Anthony Perez, Davide Bais eller Frencesco Gavazzi kunne følge med. 

Marc Soler fortsatte dermed solo i front, mens Perez, Bais og Gavazzi var tilbage i feltet. Samtidig satte sprinterholdene sig frem for at jagte spanieren ind mod målbyen Sovicille.

Med tre kilometer til mål blev Marc Soler hentet, og et samlet felt tordnede ind til den forventede massespurt i Sovicille. 

I massespurten så det længe ud til at Davide Ballerini (Quick-Step Alpha Vinyl) blev serveret til etapesejren. Men på de sidste meter dukkede Tim Merlier op, og han kunne lade sig hylde som etapevinder.