Meurisse vinder suverænt i Murcia

Vuelta a Murcia blev skudt i gang i dag, og 1. etape strakte sig over 177,6 kilometer fra Los Alcazares til Caravaca de la Cruz. Etapen indeholdt flere stigninger og sluttede på en stejl bakke, der var skræddersyet til klassiske puncheurs. Et stort udbrud formåede at holde feltet bag sig, og blandt dem var Xandro Meurisse suverænt den stærkeste, hvilket sikrede ham sejren.

Fra start af blev der kørt meget stærkt i lang tid, men omsider lykkedes det for dagens udbrud at komme afsted. Det bestod af hele 11 ryttere, og det drejede sig om Adam de Vos (Rally), Hector Carretero (Movistar), Jefferson Cepeda (Caja Rural), Josef Cerny (CCC), Sergio Garcia (Kometa Xstra), Thibault Guernalec (Arkea Samsic), Lennard Kämna (Bora-hansgrohe), Xandro Meurisse (Circus-Wanty Gobert), Jose Antonio Soto (Fundacion Orbea) og Nikita Stalnov (Astana).

Da næsten alle de store hold var repræsenteret i front, gik der længe, inden der blev taget ansvar for føringsarbejdet i feltet. Til sidst gik Gazprom-RusVelo dog frem, men på dette tidspunkt havde udbruddet allerede et forspring på seks minutter.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Russerne fik i første omgang barberet noget af afstanden, men manglende hjælp betød, at udbryderne sejlede væk. Med 40 kilometer til mål havde de ti minutter, og det var derfor helt klart, at vinderen sad blandt de forreste 11.

Der gik ikke længe, inden der kom angreb i front, men i lang tid kom ingen afgørende væk. Med 10 kilometer til mål lykkedes det for Kämna at få hul, og da han et par kilometer senere fik selskab af Stalnov, fortsatte de to sammen. Duoen måtte dog se hentet fem kilometer fra stregen, hvilket betød en ny samling.

Gruppen forblev sammen indtil målbakken, som Stalnov ramte som første mand. Meurisse angreb dog med det samme, bakken blev stejl, og han åbnede lynhurtigt et hul. Belgieren så sig ikke tilbage, og han tog en klar sejr foran De Vos og Soto. Med etapesejren sikrede Meurisse sig naturligvis også førertrøjen.