Optakt: 4. etape af ZLM Tour

 Livestream Criterium du Dauphiné og Tour de Suisse uden afbrydelser

 Sæt dit managerhold Tour de Suisse og vind flotte præmier

Ruten                                                         

I gamle dage var lørdagen altid rammen om den belgiske kongeetape til La Gileppe, der i 2019 dog blev erstattet af en ny Limburg-etape, der viste sig svær nok til at sætte sprinterne til vægs. For første gang er lørdagen denne gang en helt almindelig sprinteretape som de fleste andre i årets meget sprintervenlige udgave. Således skal der kun klatres knap 200 højdemeter over næsten 200 km, og dermed er der lagt op til enten sprinterbrag eller sidevindskørsel.

Med en distance på 196,5 km er der tale om løbets længste etape, der fører feltet fra Ruchpen til Mierlo, der begge ligger i en helt flad del af Holland. Fra start kører man kortvarigt mod vest og syd for at komme syd om storbyen Breda, men derfra følger et langt stykke, hvor man snor sig igennem fladlandet i en østlig retning, og hvor eneste højdepunkt er dagens første spurt, som kommer efter 140,3 lette kilometer. Nord for storbyen Eindhoven drejer man kortvarigt mod nord og siden øst, inden man kører mod syd ind gennem Eindhovens østlige forstæder. I den sydøstlige udkant af storbyen drejer man mod øst for at køre det sidste stykke igennem fladlandet ind til målbyen, hvor man efter 143,5 km rammer den afsluttende rundstrækning og kører næsten en hel omgang, inden man efter 155,9 km krydser stregen for første gang i forbindelse med dagens spurt.

Læs også

Vingegaard er tilbage på cyklen: Det er fantastisk

Etapen afsluttes nu med tre hele omgange på den 13,5 km lange runde, der er helt flad. Den første del er lidt teknisk med en del sving, men derefter bliver den helt enkel. Over de sidste 3 km, der også er flade, er der således ingen sving, men rytterne skal igennem en rundkørsel bare 400 m fra stregen.

Etapen byder på i alt 195 højdemeter.

Mierlo har fire gange tidligere i dette årtusinde været mål for et stort cykelløb. Det var senest på 1. etape af den første udgave af Eneco Tour - i dag Benelux Tour - i ProTourens første år i 2005, hvor Max van Heeswijk vandt løbets første massespurt foran Marco Zanotti og Steven de Jongh. Forinden var Olympia’s Tour forbi i 2003, hvor Sebastien Rosseler snød sprinterne med en solosejr, og han også vandt en enkeltstart foran Joost Posthuma og Jens Mouris, samt i 2002, hvor Glenn Bak vandt en massespurt foran Marco Bos og Kenny van Hummel.

 Livestream Criterium du Dauphiné og Tour de Suisse uden afbrydelser

 Sæt dit managerhold Tour de Suisse og vind flotte præmier

Vejret

Efter den blæsende start i Zeeland-provinsen vil vejret i weekenden være helt perfekt. Således vil der kun være få skyer og en temperatur på 22 grader. Vinden vil bare være let til jævn (13-16 km/t) og komme fra vest. Det giver medvind stort set hele dagen, indtil man får sidevind og til slut igen kortvarigt medvind på det sidste stykke frem mod rundstrækningen. Her vil der være sidemed- og medvind på første del og sidemod- og modvind på anden del. Over den sidste kilometer vil der være stort set ren modvind.

Favoritterne

Bemærk: Grundet de mange løb i de kommende to uger bliver denne optakt betydeligt mere skitseagtig end vanligt.

Læs også

Optakt: 4. etape af Giro d’Italia

Ineos havde åbenbart ikke til sinds at udnytte terrænet, og da weekenden ikke bliver blæsende, må de nu stole på, at Elia Viviani kan vinde løbet via de to sidste sprinteretaper - eller som minimum vinde en etape. Der er nemlig lagt op til yderligere to massespurter til sidst, men det er ikke altid helt så enkelt i disse løb med kun få WorldTour-hold. Hvis et par af de store hold får en ufarlig mand med i udbruddet, vil det ikke være uset, hvis Jumbo lader etapen sejle. Faktisk er det jo til deres fordel, hvis bonussekunderne forsvinder.

Jeg tvivler dog på, at det vil ske. Alpecin har fået blod på tanden og kan nu endda lugte den samlede sejr, og de store hold vil formentlig markere hinanden så meget, at det bliver svært for DSM og Ineos - hos hvem eneste reelle kandidat er Magnus Sheffield grundet dennes tidstab - at ramme udbruddet. Mislykkes det, vil de være nødt til at tro på deres sprinter, og da også Human Powered Health kan tænkes at jagte, bør der være interesse nok i en spurt, selvom Jumbo formentlig lader etapesejr være etapesejr.

Det ligner derfor en klassisk sprinteretape med et udbrud bestående af de mindre hold, der langsomt køres ind. Vinden er for begrænset til at skabe andet end nervøsitet, og vi bør derfor kunne se frem til en spurtafgørelse. Det sker i et helt enkelt opløb, hvor man dog skal sidde godt i rundkørslen med 400 m igen, og hvor timing i modvinden bliver afgørende.

Jeg peger på Olav Kooij igen, men det er ikke med nogen stor sikkerhed. Vi ved nu, at Mareczko er den hurtigste, og vi vil formentlig se italieneren vinde, hvis han igen får Kooijs hjul. Vi så dog også i dag, at Jumbo-toget var i særklasse, og derfor vil alle sidde bag den gule trøje. Mareczko er jo alt andet end en ørn i positionskampen, og det er svært at tro, at han for anden dag i træk sidder der, alle vil sidde. Hvis ikke han har Mareczko i bagsmækken, er det svært at se, hvem der kan slå Kooij, og derfor tror jeg, at han får sin tredje sejr.

Nu er hovedrivalen imidlertid Jakub Mareczko . Endelig er det lykkedes italieneren at bevise, at han fortsat er lynhurtig, og lige nu ligner han endda med lidt afstand den hurtigste mand i feltet. Strategien er utvivlsomt den samme, nemlig at han skal vinde kampen om Kooijs hjul, men kan han gøre det for anden dag i træk, når hans hold er svagt, og han selv er svag i positionskampen? Det vil jeg gerne se, før jeg tror det, men hvis han sidder lige bag hollænderen, tror jeg også, at han vinder igen.

I dag gik det helt galt for Elia Viviani og Ineos, men faktisk var det opløftende alligevel. Spurten var nemlig hans klart bedste, og nu lignede han en mand, der også kan true Kooij. Vi så jo på 2. etape, at toget med Magnus Sheffield og Ben Turner kunne overmande Jumbo, og der bør være en god chance for, at han i morgen sidder bedre. Sker det, er det ikke længere så umuligt, at han kan vinde.

Det gik også galt for DSM, men vi så på 1. etape, at toget har potentiale. Her var Nils Eekhoff dominerende til sidst, og kan de gentage det, burde Sam Welsford have en chance. Han har ikke spurte så overbevisende som ventet, men han blev bremset på 1. etape og var ude af billedet i går. Jeg vil stadig forvente, at farten giver ham sejrspotentiale i dette felt.

Arvid de Kleijn har spurtet ringere end ventet i dette løb, og han synes ikke helt at have farten til faktisk at vinde. Til gengæld så vi på 1. etape, at hans tog med bedre timing har potentiale til at blande sig med de bedste, og det kan give hollænderen en chance. Vi så trods alt i Dunkerque, at han havde en imponerende topfart.

Løbets positive overraskelse har været Alexander Salby. Danskeren har både vist imponerende fart og god positioneringsevne. Hans hold er dog svagt sammenlignet med de rigtige tog, og derfor vil han altid skulle komme bagfra. Det gør ham trods alt til en usandsynlig vinder, selvom han med sin gode positionering og fart har vist, at han kan ende langt fremme.

Læs også

Velon afslører Pogacars watt fra vildt angreb

Også Bram Welten havde det svært i positionskampen i dag, men det har han altid. Hans hold er desværre ikke godt, og derfor er det ikke lovende. Heldigvis er finalen enkel, og antallet af sprintere lavt, og hans fart bør i dette felt føre ham ganske langt.

Endelig er der Timothy Dupont. Belgieren har slet ikke fået det til at fungere i dette løb, og da det også så sløjt ud i optakten, må optimismen være begrænset. Vi har dog endnu ikke haft mulighed for at vurdere hans fart, som stadig bør føre ham et stykke i dette felt. I denne enkle finale kan man håbe, at han endelig får lov at vise den.

I dag så vi Milan Fretin være god i positionskampen, men det plejer han ikke at være, og han mangler noget fart. Min optimisme i forhold til Arne Marit og Mihkel Raim er også ved at være opbrugt. Andre kandidater er Yoeri Havik, Joren Bloem, Daan van Sintmaartensdijk, Leo Bouvier, Martins Pluto og Jordy Bouts, men der er grænser for, hvor langt de kan komme.

Feltet.dks vinderbud: Olav Kooij

Øvrige vinderkandidater: Jakub Mareczko, Elia Viviani

Outsidere: Sam Welsford, Arvid de Kleijn, Alexander Salby, Bram Welten, Timothy Dupont

Jokers: Milan Fretin, Mihkel Raim, Arne Marit, Yoeri Havik, Joren Bloem, Daan van Sintmaartensdijk

 Livestream Criterium du Dauphiné og Tour de Suisse uden afbrydelser

 Sæt dit managerhold Tour de Suisse og vind flotte præmier