Quick-Step-triumf i vild belgisk afslutning

Efter en hektisk og dramatisk afslutning på Baloise Belgium Tour kunne Quick-Step juble over den perfekte dag.

Fabio Jakobsen vandt etapen, mens Mauro Schmid kunne lade sig hylde som løbets første schweiziske vinder.

Schmid måtte gennem en indædt kamp med Tim Wellens på Den Gyldne Kilometer seks kilometer fra mål af den flade finaleetape.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Begge ryttere scorede fem bonussekunder, hvilket betød, at schweizeren endte med at vinde løbet med de bare 0,07 sekunder, som han førte med inden etapen. Quinten Hermans rundede det samlede podie af.

Etapen endte som ventet i en massespurt, hvor Jakobsen skød frem fra Jasper Philipsens hjul og henviste belgieren til andenpladsen. Gerben Thijssen blev treer.

Mads Pedersen var tæt på at ryge i asfalten et par kilometer fra mål, men klarede den og sluttede som nummer syv.

Etapereferat

En flad etape på 180 kilometer skulle i dag sætte punktum for den 91. udgave af Baloise Belgium Tour.

På forhånd var der lagt op til en dramatisk afslutning, eftersom Mauro Schmid (Quick-Step) og Tim Wellens (Lotto Soudal) indledte dagen adskilt af bare 0,07 sekund i toppen af den samlede stilling.

Modsat forventning fik etapen aldrig et morgenudbrud. VolkerWessels havde nemlig rettet øjnene mod spurttrøjen, og til den skulle Daan van Sintmaartensdijk bruge point. Det lykkedes da også den 24-årige hollænder at vinde de første par spurter.

Med godt 50 kilometer igen kom udbruddet så omsider afsted. Martin Urianstad, Jonas Abrahamsen (begge Uno-X), Angelo Van den Bossche (Geofco), Ludovic Robeet (Bingoal) og Kobe Vanoverschelde (Tarteletto) udgjorde gruppen.

Lotto havde dog brug for at bringe bonussekunderne ved den Gyldne Kilometer i spil for at give Wellens en chance for at hoppe forbi Schmid i klassementet. Derfor gav de aldrig udbruddet mere end 25 sekunder.

Den Gyldne Kilometer var placeret med seks kilometer til mål, men ved syv-kilometermærket var Vanoverschelde og Urianstad fortsat fri. Det lykkedes dog akkurat for Lotto at få dem hentet i tide.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Lampaert blokerer Wellens i dramatisk afslutning

Det røde tog førte an foran det blå, og da en rundkørsel splittede Quick-Step-rytterne, kunne Arnaud De Lie føre Wellens væk til de første tre sekunder. Schmid fik ingen.

Til gengæld slog schweizeren omgående tilbage med to i den anden spurt. Florian Senechal var på mærkværdig vis kørt væk og tog de tre. I forbindelse med spurten blokerede Yves Lampaert med tydeligt overlæg Wellens ved at stikke sin højre albue ind foran sin landsmand, hvorefter Schmid kørte frem til andenpladsen i spurten.

Senechal snuppede også de tre sekunder i den sidste spurt, hvilket efterlod Schmid og Wellens i en spurt, der reelt skulle afgøre løbet. Aktuelt 0,93 sekund efter Wellens var Schmid tvunget til at vinde den, og det var lige præcis, hvad schweizeren gjorde. To sekunder til Schmid og ét til Wellens betød, at Quick-Step-rytteren var tilbage i spidsen.

Med en hektisk Gylden Kilometer overstået vendte fokus nu mod sprinterne og etapesejren. Bora-Hansgrohe gav Sam Bennett et perfekt leadout, men ireren havde Philipsen og Jakobsen lige bag sig. De gik hurtigt forbi, hvorefter Jakobsen trak fra til en relativt klar sejr. Thijssen kom hurtigt bagfra, men løb tør for meter.