Ét sekund fra samlet sejr: Belgisk stortalent erobrer kongeetape

Matteo Jorgenson (Movistar Team) er vinder af Tour of Oman 2023, men det blev kun med det yderste af neglene.

Den 23-årige amerikaner blev således slået på stregen af Mauri Vansevenant (Soudal-QuickStep), som allerede inden etapen var en alvorlig trussel mod den samlede sejr.

Jorgenson formåede dog at holde sin belgiske rivals hjul ind over stregen på Green Mountain, og det var nok til at vinde løbet med blot ét sekund.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Danske Niklas Eg blev nummer 12 både på etapen og i den samlede stilling.

Løbsreferat:

Femte og sidste etape af Tour of Oman skulle, som traditionen byder sig i løbet, føre feltet frem til Jabal al Akhdar, som også kendes som Green Mountain.

Med en forventet tæt kamp om den samlede sejr i vente var der lagt op til en klassementsdyst, men det forhindrede ikke syv lykkeriddere i at angribe på de flade ørkenveje hen mod bjergafslutningen.

Således blev et morgenudbrud etableret bestående af Ceriel Desal (Bingoal WB), Ángel Fuentes (Burgos-BH), Manabu Ishibashi (JCL Team UKYO), Irwandie Lakasek (Terengganu Polygon Cycling Team), Lawrence Naesen (AG2R Citroën Team), Benjamin Perry (Human Powered Health) samt den lokale landsholdsrytter og nationale mester, Faisal Al-Mamari.

De syv ryttere udgjorde ingen trussel i den samlede stilling, men fik ikke desto mindre aldrig et uoverskueligt stort forspring til feltet, hvor flere forskellige hold udviste interesse i at køre deres kaptajner frem til sejr.

Med 40 kilometer til mål blev der tyndet ud i udbruddet, idet Lakasek og Al-Mamari ikke længere kunne følge med i det opskruede tempo bagfra, som gav udbruddet en reel dødsdom.

Udbrudskvintetten var dog først til at ramme foden af den stejle målstigning op til Green Mountain på 5,7 kilometer og med en gennemsnitlig stigningsprocent på hele 9,9.

Afgørelse på stregen

I positionskampen bag dem kom Intermarché-Circus-Wanty ud som vinderne, idet det var deres tropper, der førte favoritterne ind på stigningen og fortsatte i et tempo, der fik mange til at miste kontakten, alt imens udbruddet hurtigt blev kørt ind.

Blandt de slagne ryttere var danske Niklas Eg (Uno-X Pro Cycling Team), mens gårsdagens vinder Diego Ulissi (UAE Team Emirates) også måtte placere sig bagerst og dermed på yderste mandat i den efterhånden kun 15 mand store favoritgruppe.

Læs også

Starttider: Enkeltstart i Romandiet Rundt 2024

Efter et plateau til at trække vejret i kom så den sande udskilning ind på den stejle finalerampe, hvor store navne som Ulissi, Alexey Lutsenko (Astana Qazaqstan Team) og Cian Uijtdebroeks (BORA-Hansgrohe) måtte slippe, mens Rein Taaramäe fra Intermarché selv lagde sig i front efter sit holds forarbejde.

I hans baghjul var det kun løbets førende rytter Matteo Jorgenson (Movistar Team), Mauri Vansevenant (Soudal-QuickStep) og Geoffrey Bouchard (AG2R Citroën Team), der kunne sidde med ind på de sidste kilometer af løbet.

Bouchard var første mand til at angribe, og det skulle koste Taaramäe muligheden for etapesejr, alt imens Vansevenant virkede ovenpå, dog tæt markeret af Jorgenson.

Inde på opløbet lagde de tre førende sig side om side, inden Jorgenson havde selvtilliden til selv at åbne en lang spurt. Vansevenant formåede dog at svare igen og passere amerikaneren på selve opløbsstræknningen.

Mens belgierens spurt var nok til en flot etapesejr, fik han ikke rystet Jorgenson af sig, og dermed endte amerikaneren med at vinde løbet med ét sekund foran sin belgiske rival.

Niklas Eg kæmpede sig i mål som nummer 12 på etapen, hvilket også blev hans slutplacering i den samlede stilling.