Dansker kørte 9000 kilometer gennem Sibirien - nu venter Race Across America

Dette er anden halvdel af vores interview med den danske ultracyklist Michael Knudsen. Missede du første del, kan du finde den lige her.

Den danske ultracyklist Michael Knudsen træner i disse måneder frem mod verdens største og mest berømte ultra-cykelløb, Race Across America (RAAM), der efter planen bliver skudt i gang den 16. juni.

Danskeren er en rutineret udholdenhedsatlet med adskillige ultraløb bag sig, og i forberedelserne til RAAM har den 31-årige siden jul kørt omkring 25 timer om ugen hjemme i sin fireværelseslejlighed, hvor han dagligt kan bruge op til otte timer på hometraineren.

Feltet.dk har bedt Knudsen om råd til, hvordan man bliver bedre til at køre langt på hometraineren.

Læs også

Tobias Lund laver fænomenalt hattrick

”For mig hjælper det at have målet i RAAM. At vide at det er effektiv træning til løbet er nok for mig til at finde procenterne til at blive siddende. Derudover har jeg venner i Jylland, som jeg normalt aldrig kører med, men som jeg kan køre med nu. Man kan køre og snakke sammen over headset, og det er en fed måde at få tiden til at gå på”, siger Knudsen.

Fællestræningen med vennerne foregår via den virtuelle træningsplatform Zwift, som også giver dets brugere mulighed for at køre løb eller deltage i organiserede gruppeture, hvilke Knudsen har oplevet som særdeles medrivende.

”Jeg vil sige, at bruge companion appen og køre nogle af begivenhederne er meget sjovt. Tiden går langt hurtigere, når man er i en gruppe. Der er jo group rides for alle distancer og alle hastigheder. Det kan jeg varmt anbefale. Det tog mig lidt tid, før jeg kom i gang med at køre løb og group rides, men det vil jeg klart anbefale”.

Husk, at Feltet.dk´s Zwift-løbsserie, Feltet.dk Race Series, fortsætter på tirsdag med 6. afdeling. Du kan tilmelde dig løbet lige her.

Artiklen fortsætter under billedet

Knudsen og kæresten Kathrin har dedikeret et af rummene i parrets lejlighed udelukkende til Zwift.

Debuten i Race Across America

I perioden mellem oktober og april kører Knudsen udelukkende indendørs, og han vurderer, at Zwift-træningen samlet fylder cirka halvdelen af hans årlige træningsmængde.

De mange kilometer på hometraineren har både sine styrker og svagheder i forhold til at forberede danskeren til de udfordringer, som venter i USA om godt tre måneder.

”Jeg har kørt en del, men jeg har ikke kørt lige så meget, som jeg ville have gjort udenfor. Jeg er heller ikke så glad for at ligge i aero-positionen, når jeg sidder indenfor. Udenfor ville jeg have ligget mere ned i bøjlen, og det kunne så have vænnet min lænd og nakke lidt mere til udfordringerne på det punkt. Zwift giver også et skævt billede, for Zwift-kilometer går bare hurtigere. Du har perfekt aerodynamik, ingen modvind og kører i grupper”, siger Knudsen og tilføjer:

”Til gengæld er det utvivlsomt hårdere mentalt at sidde indenfor og få timerne til at flyve. Altså otte timer indenfor svarer jo nærmest til en dag udenfor. På mine to træningslejre på Gran Canaria lagde jeg mærke til, at tiden bare flyver der, fordi der er så mange flere stimuli. Der kan man mærke en positiv effekt ved, at man har brugt så mange stillesiddende timer indenfor. Så går tiden bare hurtigere udendørs”.

Knudsen har ikke kørt et stort ultraløb siden sin andenplads i det 9100 kilometer lange russiske Red Bull Trans-Siberian Extreme i sommeren 2018, og kombinationen af den flotte placering og den lange ventetid frem mod RAAM har sat sine spor i danskeren.

Knudsen har i den seneste tid nemlig haft sværere ved at nyde tiden på cyklen.

”Nu gik Rusland ret godt forrige år, så jeg har lagt et stort pres på mig selv, at det skal gå rigtig godt til RAAM. Altså jeg har ofret så meget på det. Jeg tænker på RAAM, fra jeg står op om morgenen, til jeg går i seng om aftenen. Det kan godt tage lidt af glæden, fordi det egentlig bliver så konkurrence- og performancepræget”, forklarer Knudsen, der her har fået hjælp af kæresten, Kathrin.

Læs også

Lynhurtig dansker forklarer, hvordan leadout blev til ny sejr

”Jeg har tit snakket med min kæreste om, at jeg huske, at jeg også er familiefar, kæreste og har fuldtidsarbejde - lige meget hvor meget jeg gerne vil være en perfekt ultrarytter, så er der stadigvæk en 3-årig knægt, kæreste, venner, familie og arbejde, der skal passes. Man kan hurtigt blive snæversynet på det her RAAM-mål. Så der har vi tit skullet tage et skridt tilbage og lige huske at nyde rejsen også”.

Artklen fortsætter under billedet

Coronaens aftryk

Hvorvidt Knudsen overhovedet får muligheden for at ende denne rejse på den amerikanske østkyst i slutningen af juni bliver afgjort i anden halvdel af april, når løbsarrangørerne kommer med den endelige beslutning vedrørende løbets afvikling.

Danskeren forsøger imidlertid at bevare fokus og understreger samtidig, at de seneste måneders forberedelser er forløbet optimalt.

”Det er gået helt perfekt - ingen sygdom, ingen rigtige skader og mange kilometer og timer. Jeg kan måske skrue lidt op for timeantallet, men det er tæt på maksimum af, hvad jeg kan proppe ind ved siden af det normale liv. Hvis jeg kan holde 25-27 timer på en normal uge frem til den 16. juni, vil det være over alt forventning”.

Knudsen erkender dog, at coronaens hærgen til tider gør det vanskeligere for ham at gennemføre den store mængde træning. 

”Det er lidt svært mentalt at beholde den samme motivation og ofre det samme dag efter dag uden rigtig at vide, om løbet bliver til noget, men nu har vi jo ofret så meget for det allerede, så man kan ikke kaste håndklædet, fordi det måske bliver annulleret”, siger han og uddyber:

”Så vi må bare køre på, som vi hele tiden har gjort, og sker der ændringerne, må vi tage det til den tid. Men ærlig talt så er det lidt svært at køre de sene midnatsture og stå tidligt op om morgenen for at træne, når det hele måske er annulleret om to måneder. Men det er jo ens for alle, så det er bare at holde skruen i vandet”.

Danskeren skulle i næste måned have deltaget i Race Across Italy, men eftersom løbet er blevet aflyst, håber han i stedet at forberede sig til RAAM ved Race Across Denmark i slutningen af maj.

Knudsen fortæller, at løbsarrangørerne af RAAM dog regner med at kunne gennemføre løbet og dermed give ham muligheden for at jagte sin personlige målsætning om at slutte blandt de bedste.

I efteråret fortalte Knudsen til Feltet.dk, at målsætningen nemlig ikke blot var at gennemføre RAAM, men også at opnå en topplacering, og den udtalelse står danskeren ved et halvt år senere.

”Siden projektet i Field´s er alt gået godt. Jeg ved, at der er rigtig, rigtig mange gode ryttere med i år, ikke at der ikke har været nogen gode med i tidligere år, men der er rigtig mange om buddet i år, efter at (Christoph) Strasser (seksdobbelt vinder af RAAM, red.) ikke er med. Men jeg håber og satser på at være konkurrencedygtig, og så må vi se, om stjernerne står lige, og vinden blæser min vej”, slutter Knudsen.

Michael Knudsen deler samtlige af sine mange træningsdata på Strava, og du finder hans profil lige her.