Optakt: 1. etape af La Route d’Occitanié

 Livestream La Route d’Occitanié uden afbrydelser

Ruten

Bemærk: Grundet tidspres i denne meget travle uge med hele fire store etapeløb bliver der i denne optakt ikke plads til den klassiske detaljerede beskrivelse af ruten. Det bliver i stedet bare en overordnet skitse koblet med kort og profiler.

Først er det sprinterne, der ventes at komme til fadet på åbningsetapen på torsdag. Med tre mindre stigninger og 1704 højdemeter over 174,4 km er det bestemt ikke fladt, men den sidste af disse stigninger (2,0 km, 6,2%) har top med 24,7 km igen. Derefter er det let faldende eller fladt, og de sidste 5 km er helt flade. Finalen byder på tre rundkørsler på den tredjesidste kilometer og derefter et skarpt sving ved den røde flamme.

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte

Vejret

Hedebølgen fra Spanien har bevæget sig op over grænsen, og det giver en ubehagelig torsdag. Der vil kun være få skyer, og temperaturen i mål vil nå kvælende 37 grader. Der vil heller ikke være megen omrøring i luften med bare en svag til let vind (8-9 km/t) fra nordøst. Det giver modvind hele dagen frem til rundstrækningen, hvor der vil være sidemedvind på stigningen, indtil man mod slutningen får direkte modvind over et langt stykke frem mod det sidste sving, hvorefter der vil være sidemedvind over den sidste kilometer.

Favoritterne

Bemærk: Grundet ugens urimeligt mange løb bliver det en skitseagtig gennemgang af favoritterne.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Det er af startfeltet tydeligt, at årets udgave af bjergløbet er relativt sprintervenligt. Mange hold er kommet med en sprinter, og det betyder, at der burde være masser af interesse i at skabe samling. Da det er varmen og alt andet end vinden, der er vejrtemaet i morgen, venter der en helt klassisk sprinteretape, hvor et udbrud vil blive hentet inden finalen.

Arbejdet vil blive foretaget af FDJ, der jo kommer med et næsten rent sprinterhold bygget op om Arnaud Demare. Faktisk er det tvivlsomt, om de får hjælp, men om nødvendigt giver Ineos eller Trek formentlig en hånd med. Spurten bør derfor ikke være i fare.

Den sidste stigning er ikke helt let, og den kan måske være snubletråden. Jeg kunne godt se, at Ag2r forsøgte at lægge et pres for at komme af med de tunge sprintere, men problemet er, at de er ret alene i at holde farten høj efterfølgende. Det kan koste nogle af de tungeste, men jeg regner med et stort felt.

Selve spurten er ret enkel. Man skal sidde fornuftigt i svinget ved den røde flamme, men herfra er der i medvinden plads til at lade farten tale. Det er således ikke nødvendigvis position, der er afgørende.

Sjældent har der været så stor en favorit. Arnaud Demare kommer med masser af succes fra Giroen og er den klart hurtigste i dette felt. Han kommer endda med et næsten rent sprinterhold, og selvom han er uden Jacopo Guarnieri og Miles Scotson, vil et tog med Ignatas Konovalovas, Bram Welten og Ramon Sinkeldam være de stærkeste. Det stærkeste tog og hurtigste mand bør give en sejr til Demare.

Den største trussel må være Elia Viviani. Det gik ikke godt i Holland i sidste uge, men på 4. etape viste han endelig lidt af den fart, vi også så i Ungarn. Han må være løbets næsthurtigste, men han er blevet rusten i positionskampen. Heldigvis står han ikke helt ringe med Kim Heiduk og Ben Swift.

Det har været skuffende at se Matteo Moschetti i år. Både på Sicilien og i Ungarn manglede han sin gamle fart. I dette felt bør han dog være en af de hurtigste, og han reddes også af et tog, der med Jacopo Mosca, Filippo Baroncini og Jon Aberasturi er det eneste, der kan matche FDJ. Spørgsmålet er, om en god position er nok.

Det er en sjælden chance for Davide Cimolai, men han har faktisk spurtet godt, når han endelig har haft muligheden. Det så vi i Tirreno og i den ene spurt, han kørte i Giroen. Han er ikke meget hurtig på flad vej, men i dette felt kommer han langt. Han har et svagt hold med kun Szymon Sajnok som støtte, men han er god i positionskampen.

Max Kanter har spurtet fornemt i år, og vigtigste af alt er han blevet god i positionskampen, som ellers var hans svaghed. Det får han dog også brug for, da han er uden støtte på Movistar. Heldigvis er finalen enkel, og han synes at have farten.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Jeg er spændt på Niccolo Bonifazio, der altid er en lottokupon. Han har ikke samme fart på flad vej som tidligere, men han viste imponerende form i det hårde løb i Vallonien. Har han samme form 14 dage senere - og det ved man aldrig med ham - burde han komme et stykke. Han er slet ikke så god i positionskampen som tidligere, men han har fin støtte fra Niki Terpstra, Julien Simon og Geoffrey Soupe.

Så er der kometen Jason Tesson, der har banket WorldTour-sprintere tre gange på mindre end et år, senest i Mayenne. I mellemtiden har han vundet to gange på lavere niveau. Her er konkurrencen lidt skrappere, og derfor bliver det næppe til sejr, og han er heller ikke stabil i positionskampen. Med god støtte fra Romain Cardis plejer han dog at sidde fornuftigt, og farten er ganske høj.

B&B har Pierre Barbier, der er god i positionskampen, men han har skuffet med sin fart i år. Ag2r vil måske prøve at gøre det hårdt på bakken, men det er svært at se Andrea Vendrame trods god positionering vinde en spurt som denne. Derudover kan vi vente os, at David Gonzalez, Oscar Pelegri, Leo Bouvier, Syver Wærsted, Emmanuel Morin, Thomad Boudat, Tristan Delacroix og Jonathan Couanon vil prøve.

OPDATERING: Af uvisse årsager fremgik Israel-PT ikke af den startliste, jeg brugte. De har udtaget Rudy Barbier, der har spurtet storartet på det sidste og ligner tredjehurtigste mand. Han er også god i positionskampen. Han kan dog blive sårbar på bakken, hvor jeg også frygter en del for Moschetti. Falder han fra, kommer Jon Aberasturi i spil.

Feltet.dks vinderbud: Arnaud Demare

Øvrige vinderkandidater: Elia Viviani, Rudy Barbier

Outsidere: Matteo Moschetti, Davide Cimolai, Max Kanter, Niccolo Bonifazio, Jason Tesson

Jokers: Jon Aberasturi, Pierre Barbier, Andrea Vendrame, Thomas Boudat, Emmanuel Morin

David Gonzalez, Oscar Pelegri, Leo Bouvier, Syver Wærsted, Emmanuel Morin, Thomad Boudat, Tristan Delacroix, Jonathan Couanon, Jon Aberasturi, Bram Welten, Szymon Sajnok, Dorian Godon, Cyril Barthe, Romain Cardis, Ben Swift

 Livestream La Route d’Occitanié uden afbrydelser