Potentiale for mange medaljer, siger dansk cross-landstræner før EM

Pontchâteau i det vestlige Frankrig danner ramme om årets cross-EM, der køres i den kommende weekend.

Otte unge ryttere skal repræsentere de rød-hvide farver. Feltet.dk har talt med landstræner, Benjamin Justesen, og han ser frem til et EM, hvor hele den europæiske elite er samlet.

”EM er et løb, hvor alle de bedste kommer. Hele cykelcross-mekkaet ligger i Centraleuropa, så de bedste kommer. Det bliver et spændende løb,” indleder landstræneren.  

Læs også

Med nul kroner i løn jagter han sit største comeback

Selvom de danske ryttere skal bide skeer med toppen af poppen, så håber Justensen på, at kufferten er lidt ekstra tung, når de drager mod Danmark igen.  

”Jeg synes faktisk, at vi aldrig har haft et hold, hvor der er potentiale for så mange medaljer,” lyder det forventningsfuld fra Justensen.

Hvem skal så hive de medaljer hjem?

Da truppen blev udtaget, var der nok mange, der undrede sig over, hvor juniordanmarksmesteren og den dobbelte verdensmester, Albert Withen Philipsen, var henne. Men det er der en god forklaring på.

Det var nemlig slet ikke meningen, at det 17-årige stortalent skulle fokusere på cross-disciplinen i år. Men så kriblede det pludselig i benene, og landstrænerens telefon bimlede.

”Vi havde egentlig en aftale om, at han ikke skulle køre cykelcross i år, men så ringede han til mig for et par dage siden, at han havde fortrudt, og om der var plads til ham, og det var der selvfølgelig,” smiler Justesen. 

Tilbage i januar blev Albert Philipsen danmarksmester i juniorklassen. Han er derudover danmarksmester i landevej, mountainbike og enkeltstart. Foto: Feltet.dk. 

Ruten i det vestfranske er en hurtig en af slagsen med en del højdemeter. Når ruten er hurtig, stilles der store krav til rytternes tekniske færdigheder. Men i øjeblikket vælter regnen ned i Frankrig, og det kan komme Philipsen til gode.

”Det er en fordel for Albert, da han er stærk og kraftfuld. Noget af det cross-tekniske bliver lidt mindre vigtigt, fordi det mere er poweren, der tæller, hvis det bliver mudret,” forklarer landstræneren.

17-årige Philipsen har da også vist fornem form på det seneste. I weekenden snuppede han to sejre i juniorklassen til UCI-løbene i Århus. Det er dog ikke kun Phillipsen, som landstræneren sætter sin lid til.

Læs også

Optakt: 3. etape af Giro d’Italia

”Nicolai (Andersen) har klaret sig rigtig flot i år, og Daniel Weis har også kørt rigtig godt,” siger Justensen, der også nævner Sara Kallestrup som en mulig medaljekandidat.

18-årige Daniel Weis er et af de største danske talenter på crosscyklen. Han har kørt sig til flere store internationale resultater. Foto: Feltet.dk

”Vi er dernede for at få noget erfaring”

Udover ambitionen om at hive medaljer med hjem til Danmark, så har landstræneren også det lange lys på.

For det er som sagt en meget ung trup, hvor alderen svinger mellem 16 og 18 år. Det handler derfor om at få nogle vigtige lærepenge ind på kontoen.

”Det er en trup, hvor der er nogle, der er lidt mere øvede end andre og har noget international erfaring, men samlet set er vi dernede for at få noget erfaring. Forhåbentligt kan vi få et resultat med hjem,” slutter landstræneren.

I juniorklassen for kvinder er Sara Kallestrup, Mille Foldager Nielsen og Katrine Frederiksen udtaget. De skal køre lørdag den 4. november klokken 11.

I juniorklassen for herrer er Hector Damgaard, Hugo Rishøj, Nicolai Andersen og Albert Withen Philipsen udtaget. De skal i aktion søndag den 5. november klokken 11.

I U23-klassen er det kun Daniel Weis, der er udtaget. Han kører lige efter juniorkvinderne den 4. november klokken 13.30.